等到探春寿日那天，众姐妹在房中吃完早饭之后，便有贾政的书信到了。宝玉去向贾母请安，然后将请贾母的安禀拆开念与贾母听，上面不过是些请安的话说六月中旬就能进京了。其余事务的帖子自然是由贾琏和王夫人读，众人听说他六七月便能回家来，都喜不自禁。
这个时候王子腾的女儿许给了保宁侯的儿子为妻，选了五月初十日过门，凤姐又忙着张罗那边的事儿，常常日不在家，帮着在家张罗事情。
这日王子腾的夫人又来接凤姐，并请中外甥外甥女儿闲乐一日，贾母和王夫人便让，宝玉，探春，黛玉 ，宝琴四个人和凤姐一起去，众人不敢违背，只得回房去另装饰了出来，五人辞了贾母之后，去了一日，掌灯时候这才回来。
却说宝玉回到怡红院中歇了一会儿之后行人便劝他收一收心，闲时把书理一理预备着，宝玉屈指算了一算，然后说道：“父亲6月才到家，如今还时候早着呢。”
袭人听着则是说道：“书是第一件，字是第二件，到那时你就算是有了书，你的字又在哪儿呢？”
宝玉听到这话则是笑着说：“我时常也有写了的好些，难道都没收着吗？”
袭人叹了口气说道：“哪里没收着呢你昨个不在家我就拿出来，仔细数了一数才有五六十片，三四年的功夫难道只写了这几张？字不成依我说从明日起把别的心全收起来吧。天天快临几张字补上，虽不能暗示都有，也要一概看得过去呢。”
宝玉听了之后忙自己又亲自检查了一遍觉得这字实在是太少，有些搪塞不过去了，只得愁眉苦脸的说道：“明日开始一天写一百字才好。”然后这才睡了
等到第二天起来梳洗了之后，便在窗下 研墨，恭楷临帖。
贾母因不见他只当病了忙差人过来问宝玉，这才去请安，说起了写字儿的事情，先将早起清晨的功夫空了出来再做别的，因此过来迟了。
贾母听说他正练字呢，自然是十分欢喜，便吩咐说道：“以后只管写字念书不用来给我请安也是的，你去回你太太知道吧 。”
贾玉听了之后便去王夫人的房里说明白，王夫人听了他的话之后便说道：“你父亲要回来了，这才临阵磨枪，倒也不中用，有这会儿的着急天天写写念念