和桃花山。这些山贼占据险要地势，易守难攻，我们多次清剿都未能成功。青州兵马统制秦明，人称‘霹雳火’，号称有万夫不当之勇；他的徒弟兵马都监黄信，更是自称‘镇三山’，结果呢？别说三座山了，连一座山都没能被黄信平定！”
听完赵虞侯的话，杨芝褚不禁皱了皱眉。这点兵力别说三座山了，就是一路造反势力都灭了。一府的兵马统制，那是有明确的兵力规定。州郡禁军、厢军弓手士兵，大州有四五千人，中州三千人，小州两千人。青州作为要地，拥有这么多兵马，竟然连三群山贼，都无法消灭？
“杨校尉，我知道你身为七品官员，管理几百人确实有些委屈。但武将嘛，本就品阶较低，领兵不易。此番若能打下这三座山，娘娘定会保你再升一级。”赵虞侯和颜悦色地说道。
“末将定当竭尽全力，不负所托。虞侯大人，这一路劳顿，请随我来，让末将略备薄酒肉食，以表敬意。此外，我还备有一份薄礼，聊表心意。”杨芝褚边说边引路，赵虞侯见状，心领神会，微笑着随他前行。
那一夜，赵虞侯极为满意。不仅有美酒佳肴的款待，更有歌姬轻吟浅唱，令人陶醉。而最令人欣喜的是，他怀中那沉甸甸的锦盒，里面装着足足五十两赤足蒜头金。这位青年将军，实在是颇为贴心懂事。
随后的几日里，杨芝褚递交了公文，率领部队前往青州。每经过一个州县，都能得到新打造的兵刃、甲胄，以及充足的粮草和马匹补给。此外，还有陆续加入的弓箭手，他们个个装备精良，战斗力极强。
这些弓箭手，乃是宋国的真正精锐。在缺乏骑兵的战场上，弓弩手无疑成为了关键所在。尤其是禁军的弓箭手，更是其中的佼佼者。他们需以八斗弓在六十步外，射中靶心才算合格，且还需掌握近战技能。一名这样的弓手，足以抵得上十名普通士兵。
八百余人的军队，军容肃整，抵达青州地界时，已然展现出强军的姿态。这支外来军队的清剿行动，无疑狠狠地打了青州两位军官的脸面。秦明尚且能够保持冷静，但他的徒弟黄信却是怒不可遏，誓要找到知府慕容彦达，请求点齐兵马，出城迎战。
都监黄信，自诩武艺高强，在青州以一柄丧门剑闻名。也因为青州地界内，有三座凶险异常的