这边婚事正办，那边何涛取了证据，报于府尹，得了缉捕令，便到了郓城县。公文交割完毕，便要发兵捉拿晁盖。
唐牛儿匆匆寻到宋江，附耳低语几句，宋江骇然，赶忙起身辞别。急奔县衙迎候何涛，推说晁盖府上有数百庄客，捕盗司这二十来人恐难以擒获。将何涛引至茶楼，唤茶博士为几位奉上香茗。
“宋江这便去县衙寻人，本县有两位都头，甚是勇猛。集结好上百乡兵，陪大人同去，定能马到成功。”
何涛岂会生疑，自古官吏岂会自降身份去结交贼寇。连连感激宋江考虑周全，却不想宋江跨上劣马，挥鞭疾驰直奔东溪村。
快马加鞭赶至晁盖庄上通风报信。庄客见了宋江，入庄禀报晁盖。晁盖正与吴用、公孙胜、刘唐于后园梧桐树下饮酒。庄客忽来禀报，言宋押司骑马疾驰而来，要立刻见保正晁盖。
晁盖心惊，询问宋江几人同来，得知仅宋江一人后，叫其余人入内室稍候，自己前去迎接。宋江与晁盖见礼，携手进入侧边小房。
宋江告知晁盖，黄泥冈劫案已然败露，白胜已被擒获且供出了他们六人。济州府已派何缉捕率多人前来，并持有太师府钧帖和本州文书，欲捉拿他们七人，其中晁盖被指为首犯。
晁盖长叹，该来的终究无法躲避，事已至此，唯有远遁他乡。此事既出，官军必然追捕，除了落草为寇，别无他法。
“兄长，‘三十六计，走为上计。’若不速速离去，更待何时！我回去引他当厅下了公文，知县不久便会差人连夜赶来。诸位切勿耽搁。若有疏漏，后果不堪设想。莫怪小弟不能救你。”宋江沉稳说道。
晁盖心怀感激，抱拳施礼：“公明高义，晁盖铭记于心。日后若有机会，定当报答兄弟。”言罢，拉着宋江与其余六人相见。
六人闻听宋江舍命前来传递消息，皆感慨宋江义气深重。吴用轻摇羽扇，叹道：“恐怕躲避已非良策，当下之计，唯有落草。八百里水泊梁山，捕盗司也无可奈何，我们有阮氏三兄弟，茫茫水路，官府难以奈何我等。”
其余众人皆赞同吴用之策，匆忙收拾细软离去。宋江骑马折返，与雷横、朱仝一同前去协助何涛。
何涛见宋江率近百乡兵前来增援，喜出望