纹活了似的蠕动起来，那些纹路剥落铜面，化作数十条青铜蜈蚣扑向朱元璋。佩刀自主出鞘三寸，金芒暴涨间，蜈蚣群发出婴儿啼哭般的惨叫，落地化为铜水。但有一条约小指长的漏网之鱼，闪电般钻进了朱元璋的甲胄缝隙。
五更天，巡逻士兵发现徐天德跪在石像前。朱元璋提刀赶来时，看见副将的后颈凸起拳头大的鼓包，皮肤下似有活物游走。徐天德缓缓转头，右眼已化成青铜珠，左眼淌着血泪嘶声道：\"大人快走它们在找蜕鳞的\"话未说完，鼓包突然爆开，飞出的青铜蜈蚣直扑朱元璋面门。
佩刀自鸣如雷，刀光闪过处，蜈蚣断成两截。但落地的残肢仍在扭动，断口处涌出的不是血液，而是粘稠的铜浆。朱元璋忽然感到胸口灼痛，扯开衣襟发现心口浮现鳞片状红斑，正中央嵌着点青铜芒刺。
晨光染血时，城隍庙开始坍塌。最先崩落的是东侧钟楼，铜钟坠地时碎成九块，每块碎片都呈现石像面容。紧接着主梁发出令人牙酸的呻吟，朱元璋抬头望去，房梁上不知何时缠满青铜丝，这些丝线编织成巨大的茧，隐约可见人形轮廓在其中蠕动。
最骇人的是西厢房那面铜镜。朱元璋经过时，镜中映出的不是他的倒影，而是戴着面具的石像。当他伸手触碰镜面，石像突然抬手按在相同位置，镜面瞬时爬满蛛网纹。裂纹中渗出黑色液体，在镜面汇成四行血诗：
\"龙战于野血玄黄
鳞蜕九重锁潇湘
廿八星霜催命符
镇抚原是祭坛香\"
正午时分，朱元璋在偏殿发现个地洞。洞口仅容一人通过，石阶上布满黏腻的青铜苔。他举着火把深入地下，佩刀的鳞片与石壁摩擦出点点火星。阶梯尽头是座青铜地宫，四壁刻满人面蛇身的浮雕，每张人脸都与他有七分相似。
地宫中央的祭坛上，九盏青铜灯围成环形。朱元璋走近时，灯芯无火自燃，绿焰中浮现出洪武二十八年的沙场——他看到自己身披龙袍倒在血泊中，心口插着柄青铜剑，剑格上赫然刻着\"镇\"字。更可怕的是，那些围攻他的将士，面容竟与城隍庙前的石像一模一样。
突然有冰凉触感爬上脚踝。朱元璋低头望去，满地铜浆正顺着他的靴子向上蔓延，那些液体中浮沉着无数\