寅时的梆子卡在更夫喉头。
徐达望着案头漏壶，铜质蟾蜍口中本该坠下的银珠，此刻悬在龙首衔环处微微震颤。帐外飘来焚烧皮肉的气味，混着冰晶凝结的细碎声响。他伸手按住剑柄，青砖地面突然传来震动——像是千万只马蹄踏着地脉奔涌而来。
\"将军！地窖！\"
亲兵撞进营帐时左耳缺了半片，伤口结着冰碴。徐达冲进风雪时，瞥见辕门立柱已转向未申方位，松木纹理里渗出的不再是树脂，而是粘稠的黑血。
地窖石阶上倒着两名戍卫，尸体保持着向上攀爬的姿势。他们的指甲全部掀翻在台阶缝隙里，脚踝处缠着缕缕湿发。徐达接过火把照向窖底，二十口腌菜缸沿结着冰霜，缸身上用朱砂画的镇邪符正在融化。
\"第七口。\"亲兵牙齿打颤，\"有东西在撞缸。\"
徐达踩着冰阶往下走时，听见某种节肢动物摩擦甲壳的声响。第七口陶缸的封泥裂开蛛网状细纹，当他用剑尖挑开泥封，缸口突然伸出五根青白手指。
\"是张百户！\"身后传来惊叫，\"他三日前战死在滁州！\"
尸体从缸中缓缓立起，腐肉间爬满白蛆。徐达注意到蛆虫背部都有道红线，与昨日蒸笼里发现的蜈蚣如出一辙。尸体突然张口，吐出团裹着冰碴的泥土，泥土里嵌着半块带牙印的腰牌——正是徐达亲卫独用的虎头铜符。
辰时天光昏暗如暮，徐达站在校场检视冰棺。昨夜新增的冰棺刻着\"辛未\"，棺内凝结着人形冰雕，面容赫然是方才地窖中的张百户。当徐达伸手触碰棺盖，冰雕突然睁开双眼，瞳孔里映出辕门倾倒的画面。
\"报！粮仓粮仓的米\"传令兵跌坐在冰面上，裤脚结满霜花。
徐达踹开粮仓木门的瞬间，二十石粟米如同活物般簌簌流动。米堆表面凸起人形轮廓，某个士卒的铜盔缓缓浮出米浪。当他用剑挑起铜盔，下面连着半张泡发的脸——是今晨失踪的火头军刘大眼。
午时的炊烟带着诡异的靛蓝色。徐达蹲在灶台前，看厨子战战兢兢掀开蒸笼。第五层屉格里整整齐齐码着手指，每根指尖都刺着营中士卒的名字。当蒸汽升腾而起，那些手指突然开始抽搐，在竹屉上划出带血的时辰。