尾那句\"戊时三刻，灯灭人亡\"。
仿佛为了印证预言，大堂里接连响起灯花爆裂声。林开元冲回室内时，见所有烛台都在疯狂淌蜡，滚烫的蜡油在地面汇聚成古怪符号。店小二举着灯笼呆立中央，火舌正顺着他的袖口爬向脖颈。
\"别动！\"林开元挥刀斩断灯笼绳。竹骨灯笼坠地瞬间，火苗\"轰\"地窜上房梁。在众人惊呼声中，火焰竟凝成女子身形，长发垂地的火人径直扑向老儒生。
宣纸上的血字突然活过来，一个个跳起粘在火人身上。焦糊味弥漫之际，林开元瞥见燃烧的纸灰组成四个篆字：债秽相偿。
暴雨仍在肆虐。当最后一点火星熄灭，大堂里只剩下此起彼伏的喘息。掌柜的油灯不知何时移到了门槛，在地上投出一道血线般的红光。林开元忽然意识到，从进店到现在，始终没有人跨出过那道门槛。
铜铃又响了。
这次的声音来自每个人怀中。林开元摸向暗袋，指尖触到冰冷硬物——不知何时，所有人都多了一枚生锈的铜铃，铃舌上沾着漆黑的凝固物。
货郎的尸体突然出现在柜台后方。他的右手食指伸得笔直，正指向墙上那幅褪色的山水画。林开元凑近细看，画中樵夫背着的不是柴薪，而是七具蜷缩的婴尸。
瓦当上的雨滴突然倒流。