间房传来重物坠地声。众人冲过去时，只见厢床帷帐浸在血泊里，床板裂开个大洞，王员外的半截身子卡在洞中，腰部以下不翼而飞。最骇人的是那柄油纸伞倒插在血泊中，伞骨像活物般蠕动，将碎肉卷进莲蓬雕纹的孔洞。
周瘸子突然发了疯似的扑向油纸伞：\"烧了这邪物！\"他的手刚碰到伞柄，整条胳膊突然扭曲成麻花状。在众人的尖叫声中，老账房像被无形大手攥住，一寸寸塞进伞骨间的缝隙。当最后半片指甲消失在伞面下，十六根伞骨同时发出脆响，又一根伞骨弹开半寸。
此刻檐角铁马疯狂乱撞，暴雨声中混入了指甲抓挠木板的声音。林开元突然意识到，自从刘三死后，所有声响都带着奇特的韵律——铁马撞击三次，抓挠声便响五下，瓦片震动两声，接着又是铁马撞击。就像有什么东西在黑暗中学着打更。
戌时六刻，最后一盏灯笼爆裂。
张汝贞举着烛台的手不住颤抖：\"林掌柜，那伞那伞在吃人！\"他话音未落，烛火突然变成幽绿色。林开元看见烛光在墙上的投影——张汝贞身后分明多出个人影，那人影的双手正缓缓抚上书生的太阳穴。
\"别看影子！\"林开元挥袖扫灭烛火。黑暗中响起黏腻的水声，像是有人用湿布擦拭陶器。当闪电劈亮房间时，张汝贞已经不见了。地板上留着两行血脚印，脚尖朝着楼梯方向，每一步都盛开着一朵合欢花。
林开元退到墙角，摸到柜子里陈年的雄黄粉。他将粉末洒成圆圈，突然听见头顶传来孩童嬉笑。抬头望去，房梁缝隙间垂下无数缕黑发，发丝间缠着十几颗浑浊的眼球。那些瞳孔同时转向他，眼角淌下血泪。
雄黄圈外的地板开始渗出黑水，油纸伞不知何时立在黑水中央。伞面已全部撑开，朱漆在黑暗中泛着尸油般的光泽。林开元看见伞骨里伸出无数苍白手指，每根指尖都扎着合欢花刺。当第一根手指触到雄黄粉时，整间客栈突然剧烈震动。
瓦片雨点般砸落，林开元在废墟中摸到块锋利的陶片。他割破掌心将血抹在眼皮上，终于看清伞面上浮凸的人脸——刘三在哭，周瘸子在笑，王员外和张汝贞的嘴正一张一合说着什么。伞骨间的莲蓬孔洞里，几十颗眼球正在缓缓转动。