二月初三的晨雾裹着泥腥，林小满赤脚踏过解冻的田垄。冰碴在趾缝间碎裂的脆响里，混着丝缕铁锈味——翻出的黑土间竟嵌着古商会的蛇纹镖。镖身青苔下隐约可见\"漕运十三\"的阴刻编号，这是三年前沉在胭脂河的私盐镖队信物。
\"春耕的铧犁，可比刀剑利三分。\"她解下腰间黍米袋，指甲在镖尖轻轻一刮。淬过尸毒的玄铁遇着新种，黍粒突然膨大成妖异的紫穗，穗头爆开时飞出万千萤虫。虫翼扑簌间竟将毒雾凝成青雨，簌簌落进引水渠，渠底沉睡的七星鲎顿时翻起银白肚皮。
三十丈外的龙骨水车上，沈明轩正将听风铜箔贴在青铜齿轮间。晨雾漫过他改良的连弩转轴，惊起的三只白鹭刚掠过车顶，突然被声波震碎成血羽。\"戌时三刻的潮气太重。\"他抹去溅到《天工开物》残页上的鸟血，\"谢家车辙印深二寸七分，比年前多载了架破城弩。\"
十二匹乌蹄马拉着的鎏金车碾过麦苗时，车辕暗格正在往下滴落火油。绣着金钱蟒的车帘未掀先传出冷笑：\"沈家占着官田三月有余，今日该让\"话音被突然塌陷的路基截断，掺了蜃灰的土层吞噬着马车。林小满蹲在田埂后转动栽秧轮盘，地底顿时传来机括咬合的轰鸣。
\"谢掌柜小心！」护卫挥刀砍断缰绳的瞬间，车顶莲花盖突然迸射毒针。沈明轩甩出水车上浸泡的蓑衣，沾了青雨的棕榈丝立刻膨胀成盾，将牛毛针尽数吸入纤维孔隙。林小满趁机抛出三粒黍种，落在乌蹄马侧腹的镖伤上，马匹顿时化作白骨，骨架仍保持着奔跑姿态。
翻倒的车厢里滚出个玄色人影，谢家当家脸上的青铜面具被撞出裂痕。他盯着沈明轩腰间晃动的工牌，突然嘶声笑起来：\"原来工部失踪的机关枢要，藏在种田的曲辕犁里。\"染毒的右手猛地拍向水车立柱，榫卯接缝处顿时爬满蛛网状黑纹。
沈明轩立在龙骨水车上调试机关，青铜齿轮咬合声惊起白鹭。他瞥见远处官道烟尘：\"谢家来收田了，备好那份"厚礼"。\"
话音戛止。车轮突然陷入泥沼，淤泥中钻出沈家特制的\"春蚕犁\"——铁犁头刻着凹槽，随车轮转动将草籽均匀播撒。不过半盏茶功夫，金车周遭已蔓开绿茸茸的紫云英花毯。
\"谢掌事可知