铁山回到家时，二哥二嫂和铁香都已睡下，爸爸妈妈没有脱衣还在等着他。
“爸、妈，咋还不躺下啊？”铁山装作无事似的问道。看到妈妈的脸色严肃，就想上炕脱衣，快些躺到被窝里去。
妈妈拦住他：“妈问你，村里你二婶来给你提亲，我让你二哥找你，为啥不回来？”
“妈，我哪儿知道啊？”铁山含糊回答道。
妈妈脸色严肃：“你别给我打马虎眼？你说，你也老大不小了，想不想去和人家儿见个面，妈不想逼你，你自己拿主意，我好给你二婶一个准信。”
铁山没有想到妈妈如此的开朗、好说话，想了许多向妈妈解释的话，正不知怎么开口呢，于是连忙说道：“谢谢妈，我现在不着急找媳妇。”
爸爸和妈妈自铁梁回来，见到没有把铁山叫回家，就都有了不好的预感，此时相互看着对方，心里都有些无奈。俩人心里都明白，对这个小儿子，想用父母之命那一套去说服、或是压制他按照他们的意愿去做，是不可能的，他总是会找出理由反过来劝说他们。他们也像村子里其他的父母一样，既希望儿子有出息，又希望早早看到儿子结婚生子，以完成他们做为父母的使命。可是面对铁山，俩人谁也没有办法，且都有一股无力的感觉。默默的坐了一会儿，妈妈叹息着说道：“行啊，我明天给人家儿回话。睡觉吧，你和铁梁明天还要去赶集。”
因为临近春节，前来集市上交易和购物的人很多，铁梁哥俩把车上的筐子、篮子和席子卸下来，摆放好，集市上已经是人流如潮。铁山扫视了一眼四周，觉得自家的位子还算醒目，便把灰驴拴在车后，显得更醒目一些，陈先生来了很容易就能看到。
人多，前来购物的人也多，也可能是快过年的原故，炕席卖的很快，筐子和篮子问价的人不多。铁山站在二哥的旁边，一边看着二哥应答着顾客，一边留意着陈先生。碰上认识的人，会热情的聊上一会儿，都知道他在外当兵，人们都露出羡慕的眼神。集市过半，铁山等来了陈先生，没想到他的老师黄先生也和陈先生走在一起。
铁山与陈先生打过招呼，就恭恭敬敬地站到黄先生面前，弯腰给老师行了一礼，然后说：“先生，您来赶集啊。”
先生见是铁山一