、彩作画于绢或纸上， 题材分人物、山水、花鸟等，纪沛然虽一直主张推陈出新，但实则也是在原有的框架上，鼓励画师大胆想象，加入新的画材。
在这样的背景下，翰林图画院内各画派明争暗斗，尤其是纪沛然所代表的新派式微，而善画宗教题材的李翰林门徒众多，资历，年龄都要大于纪沛然，对他多有不服，两人不睦已久。
而这点私下的矛盾，在阅卷时达到了顶峰。
阅卷时是先由六位考官们初审一遍，筛掉其中明显水平较差的，再交到主考官手上。其中一考官看到那张被颜料污了一大片的考卷后，犹豫再三，还是叫来了旁边的同僚。
“你看这试卷我观他画观音，结构完整，远近关系处理的很是明晰，只可惜这观音脸与龙都被污了些，看不清全貌了，该如何判？”
同僚细细看了看：“的确不错但看样子，也只能罢黜了，这考生自己也忒不小心了些。”
“我看，应当是别人考卷后沾上的，盖在上面，故而影响到这张考卷”
“那便是有意？”
“这也无从得知啊”
“从未遇见过这种情况，算了，你先放到一旁，待祭酒来了，告知他一声。”
纪沛然一坐下，开始批改所有考卷，考卷共有三张，叠放在一起，糊上姓名，由三位考官依次打分。前面判了好些，几乎都是输在了第三题，画的形似意离，有些甚至滑稽丑陋，纪沛然叹道，还是太过保守。
他阅卷的速度也愈发快起来。翻过一页，翻开一卷，总算是看到个不错的，卷首的观音像画的很是规整，不能说有新意，但神态把握的极好，有圣洁之感，纪沛然点头，又翻开下一张，雨中盛景。
雨若隐若现，选的场景是江南水乡，乌篷船上有乘船的游人，虽是乌篷船，一家三口站立船头，甜蜜和睦，跃然纸上，其中父母抱着的孩童带着虎头帽，红色小衣配上白绒，显得孩子生动可爱，红色更成为整个画面的点缀，象征春节，侧面展现盛景，也是极佳的作品。
到了第三张，就略微弱些，用鼓做画面的中心，士兵挥洒着汗水敲起战鼓，后方是两军拼杀，整个后方是一笔带过，略显潦草，但懂得突出重点，也算是有巧思。
纪沛然