秦始皇嬴政历经多年征战，终于实现大一统，结束了长期以来诸侯纷争的局面，建立了中央集权的大秦帝国。然而，统一后的秦国面临着诸多挑战和问题。
大秦帝国之兴衰新篇：秦王嬴政，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海，终得一统，号为始皇帝。然天下初定，百事草创，虽金瓯无缺，却隐患丛生，恰似暗流涌动于平静湖面之下。
新朝初立，朝堂之上便现分歧。李斯等法家臣子力主严刑峻法，以威权镇抚四方，确保黔首顺服，令行禁止，使帝国之根基稳固于严苛规制之中。其道以秦法为基，规范市井交易、农耕作息乃至言行举止，稍有逾矩，刑罚加身，旨在以强力约束人心，令天下在既定框架内运转，如车入轨辙，不得偏移。而博士淳于越等儒士则倡言分封，以古制为鉴，言周室分封诸侯，藩屏王室，血脉相连，可保大秦社稷长久，且应兴礼乐之教，以仁义化育万民，收束乱世之戾气，使民心向道，归于淳厚，为帝国培基固本。二者各执一词，互不相让，朝堂之上唇枪舌剑，气氛凝重如铅云蔽日。
咸阳城中，民生亦在治乱之间徘徊。六国遗民徙入，口音杂沓，风俗各异，市肆之间交易常因度量衡混乱而起争执。旧制货币尚未全然废止，新钱推行缓慢，致使财货流通滞涩，商肆贾人皆苦不堪言。且徭役赋税繁重，黔首虽脱战乱之苦，却又困于劳役之累，田间劳作之人减少，农桑之事渐废，仓廪之粟未增，民有菜色，怨声隐隐，似有干柴待火之势。
边疆之地，亦未得安宁。匈奴控弦之士虎视眈眈，常驱驰骏马，趁隙劫掠边民，烧杀掳掠，致使边郡烽火屡起，百姓不得安业，田园荒芜，庐舍为墟。秦军虽勇悍，然北地广袤，防线绵亘，兵力分散之下，防御常显捉襟见肘，难以御敌于外，边患如芒刺在背，日夜悬于大秦君臣之心头。
值此内忧外患之际，秦始皇嬴政决意巡游天下，一则彰显大秦威德，令黔首归心；二则亲察四方国情，以谋应对之策。銮驾所过，仪仗赫赫，甲士森森，观者如堵，或惊或惧或敬，神色各异。然嬴政于车辇之中，遥见村落凋敝，民生维艰，心忧更甚，深知帝国初兴，恰似逆水行舟，不进则退。
至泰山封禅，