第147章 帝国阴影（一）繁重的劳役和赋税(5/8)

    身旁的年轻渔民愤怒地将渔网甩进水里，溅起一片水花，“这日子还怎么过？上头只知道加税，全然不顾咱们的死活！”说罢，他狠狠地捶了下船板。

    其他渔民们也纷纷围拢过来，你一言我一语地抱怨着。浑浊的湖水里，鱼儿似乎也感受到了渔民们的哀伤，都躲得远远的，使得捕获愈发艰难。

    远处，税吏的船正缓缓驶来，船头站着的税吏穿着光鲜，一脸傲慢。看到渔民们收获不多，竟还大声呵斥：“别在这装可怜，少了一条鱼，也别想糊弄过去！”渔民们敢怒不敢言，只能默默低下头，眼中满是悲愤与无奈。

    夕阳的余晖洒在湖面上，本应是一幅美丽的画卷，可此时却照在一群为生计发愁的渔民身上，将他们的影子拉得又长又瘦，仿佛在诉说着这无尽的苦难。

    随着时间的推移，百姓的生活越来越困苦。许多家庭卖儿卖女，只为换得一口粮食。在那昏暗压抑的村落里，萧瑟的寒风无情地吹过，扬起阵阵尘土。破败的房屋在风中摇摇欲坠，似在诉说着无尽的悲苦。

    随着时间缓缓流逝，百姓的生活愈发困苦不堪。田间的庄稼因连年的旱灾颗粒无收，土地干裂得如同一张张绝望的大口。

    集市上，一片凄凉景象。许多面容憔悴、衣衫褴褛的父母，无奈地领着瘦弱的孩子。孩子们眼神中满是恐惧与迷茫，紧紧抓着父母的衣角。而那些父母，眼中噙着泪，声音颤抖地叫卖着自己的骨肉，只为能从那寥寥无几的买家手中换得些许粮食，让家人不至于饿死。

    一位母亲抱着年幼的女儿，轻抚着她枯黄的头发，泣不成声。她哽咽着对过往的人哀求：“行行好，买下我的孩子吧，给口吃的就行……”周围的人有的面露不忍，轻轻摇头叹息；有的则麻木地匆匆走过，仿佛这惨状早已见惯。

    一个瘦弱的男孩，被父亲牵着，他抬头望着父亲，懵懂地问：“爹，为啥要把我卖掉？”父亲别过头，强忍着泪水，心如刀绞却又无能为力。这一幕幕人间悲剧，在这困苦的岁月里不断上演，每一个家庭都在生死边缘苦苦挣扎，整个世界仿佛都被黑暗与绝望笼罩。

    在一个小村庄，一位老人饿死在街头，周围的人们默默地看着，心中充满了恐惧和悲哀。

    “这就是我们