整个村庄大约600人，残疾人就超过100人，残疾率之高简直令人难以想象。
对于其中缘由，当地人讳莫如深，老一辈的人迷信地认为是因为上一辈干了坏事而产生的报应，甚至还认为这些人是被诅咒了的。
施定中也曾认真研究过这个问题，只是作为传统中医，手头并没有可以作为检测的现代仪器设备，自然很难厘清其中缘由。
看病救人他是一把好手，但是面对这些先天性残疾问题上，往往也会束手无策。
当然，刘潜肯定不信他们的说法，他更偏向于科学上的推测，比如近亲结婚，遭受辐射，水源污染，或者某种有害物质的作用。
因为一时半会儿没法找到具有说服力的证据，所以刘潜没法下定论，更没法根治这个问题。
随着时间段的推移，施小燕学习上的热情没有多大长进，对刘潜却着迷到无法自拔。
周末那两天总是缠住刘潜，如果不是迫于父母的压力，她甚至连周一到周五都不想去，整得刘潜非常之尴尬。
在施小燕的陪同下，刘潜几乎走遍了盆地形状的村庄每个角落，没有去过的地方仅剩下他们族里的宗祠和进出村庄的那条路。
村庄通往外界的路为什么不去走一走呢？因为路程很长，而且异常难走。
不仅需要攀爬几十处藤梯，要过悬崖峭壁上的羊肠小道，还要乘坐竹筏横渡水流湍急的河流，一路走下来顺利的话都要半天。
刘潜曾经也提出疑问为什么当时他顺流而下就能到达这个村庄，而他们出去却要走这么复杂的路，而不去走刘潜来的水道？
原来，刘潜坠入的那条河流存在暗洞与村庄里的河流相连，暗洞顺流而下容易，逆流而上却几乎不可能，特别是暗洞的内径并不大，所以只能开辟另一条出村之路。
至于为什么没去过族里的宗祠，这个也好理解，这个村庄本身就相对封闭，近乎与世隔绝，封建残余思想保留得更加浓厚。
宗祠不仅不准外人进入，连村庄里的所有女性都不能进入，不管是本土出生的，还是外地嫁入的，施小燕和刘潜都属于不被允许进入宗祠的人员范围。
一个周末的早晨，施定中一家和刘潜正吃着早点。