文涛率先开口：“吴处长放心，我们定会彻查。您先安心养伤，一有消息我们会及时告知。”说罢，二人转身离开病房，着手部署调查事宜。
76 号行动科科长王文涛为了探寻真相，手段尽显凌厉。他亲自率人将常妈的儿子从那乌烟瘴气的妓院里揪了出来，随后毫不留情地施以重刑，皮鞭子蘸着凉水，一下下抽打在他身上，瞬间便打得他皮开肉绽，惨不忍睹。那常妈的儿子实在承受不住这般剧痛与恐惧，只能苦苦哀求：“你们说啥我都认。”
王文涛也看出来这个混混真的是什么也不知道，把皮鞭子扔在一边，随口说道，埋了吧。
然而，一番折腾下来，却并未得到任何有价值的线索。76号的特务还对常妈家进行细致搜查时，众人也未发现任何大额金钱，仅仅搜出零散不到 10 块钱的法币和大洋。再加上常妈将剩余食物打包食用这一行为，从常理推断，基本排除了常妈被人收买而下毒的可能。
如此一来，嫌疑便自然而然地落到了送贺礼之人的身上。可吴处长升任经济处处长已然有半年之久，那两支人参本就不是特别贵重的礼物，甚至都未曾登记在礼单之上，吴处长自己也因时日已久而记不清究竟是谁所送。这案件的线索就此中断，找不到丝毫头绪。至于吴处长说的那几个人名，也不是他王文涛可以轻易得罪的，无奈之下，只能上报怀疑政敌投毒。