沈砚等人怀揣着灵晶，一路快马加鞭，向着大胤王朝的都城疾驰而去。马蹄扬起滚滚尘土，好似他们急切的心情具象化。归途中，沿途皆是战争留下的疮痍，焦黑的土地上还残留着战火的余温，破败的村庄里，百姓们流离失所，眼神中满是迷茫与无助。沈砚看着这一幕幕惨状，心中如坠巨石，沉重得难以呼吸，他深知，这一次，大胤王朝面临的危机前所未有的严峻。
“必须尽快将灵晶交给萧景琰，稳定神秘力量。” 沈砚勒紧缰绳，转头对同行的伙伴们说道，眼神中透露出焦急与坚定，那目光仿佛能穿透一切阻碍。他们不敢有丝毫耽搁，片刻后便抵达了皇宫。
萧景琰早已在宫中翘首以盼，他在宫殿前不停地踱步，时不时望向宫门的方向，脸上写满了焦虑。当看到沈砚等人身影的那一刻，他急忙迎上前去，眼中闪过一丝久违的希望之光。“可算把你们盼回来了！” 他激动地说道，声音中带着难以掩饰的喜悦。“这灵晶至关重要，关乎着整个王朝的命运，我立刻着手研究，争取在最短的时间内让神秘力量恢复稳定。”
在萧景琰带领着一众学者匆匆赶往密室研究灵晶时，沈砚整理了一下略显凌乱的衣衫，深吸一口气，迈着沉稳的步伐进宫面见皇帝。
踏入大殿，一股压抑沉闷的气息扑面而来。殿内的气氛凝重得仿佛能滴出水来，皇帝身着龙袍，神色疲惫地坐在龙椅上，眉头紧锁，双眼布满血丝，这场接连不断的危机，已让他心力交瘁。看到沈砚进来，皇帝微微坐直身子，眼中满是忧虑与期许。
“沈砚，如今邻国再次来犯，兵临城下，你可有应对之策？” 皇帝的声音略显沙哑，那是无数个日夜操劳的痕迹。
沈砚单膝跪地，身姿挺拔如松，朗声道：“陛下，臣以为当务之急是整合各方兵力，全力加强城防。同时，我们必须等待萧景琰大人成功稳定神秘力量，以此为强大依仗，与邻国展开殊死一战。”
这时，一位年迈的文臣王大人颤颤巍巍地走出队列，他身着朝服，虽已被岁月压弯了脊梁，但眼中仍透着智慧与担忧。王大人双手抱拳，忧心忡忡地说道：“陛下，沈将军所言虽有道理，但老臣以为，如今我朝刚经历大战，国力损耗严重，百姓疲惫不堪，民生凋敝。若此时与邻国正面交锋