“这可如何是好？叶天来势汹汹，我汝南之地怕是难以保全。” 袁术对着一众谋士和武将哀叹道。
阎象上前一步，沉声道：“主公，叶天如今势力大增，正面交锋于我军极为不利。可先加固城防，囤积粮草，闭城坚守。同时，遣使向其他诸侯求救，或许能有转机。”
杨弘却摇了摇头：“阎象兄，如今诸侯林立，各怀心思。遣使求救，怕是无人会真心相助。我以为，可在汝南城外设下重重陷阱，利用地形优势，拖延叶天的进军速度，再寻机破敌。”
纪灵站出来，手握兵器，大声道：“主公，末将愿率大军出城迎战。
而就算不敌叶天，也要让他知道我等的厉害，绝不能让他轻易踏入汝南。”
袁术看着纪灵，心中虽有一丝欣慰，但也明白此举无异于以卵击石。
他转头看向袁胤：“你可有何良策？”
袁胤思索片刻，说道：“主公，我们可先将城中的百姓疏散一部分，
一来减少战时的负担，二来若叶天入城后见百姓稀少，或许会心生疑虑，不敢久留。
然后，将主力部队隐藏于城外的山谷之中，待叶天的军队攻城疲惫之时，再突然杀出，打他个措手不及。”
张勋则建议道：“主公，可在城中散布谣言，言说叶天的军队烧杀抢掠，无恶不作，让汝南的百姓对其心生恐惧，从而抵抗叶天的到来。
这样，即便我们不敌，也能让叶天陷入百姓的汪洋大海之中。”
袁术听着众人的建议，心中犹豫不决。
他既害怕出城迎战会导致全军覆没，又担心闭城坚守也难以持久。
叶天率领大军逐渐逼近汝南，营帐连绵数里，气势恢宏。先锋部队由李存孝与赵云统领，二人皆为当世猛将，威名远扬。