平行礼过后，陈将军脸上堆满了笑容，那笑容却显得极为生硬，如同戴了一张虚假的面具。他说道：“久仰久仰，不才陈某，有幸能在这南阳郡与各位相遇。接下来的旅途，陈某将全力配合护送各位直达江都！江国之路，虽繁荣昌盛，但也不乏些许小波折，江湖门派林立，互有挞阀，经常内斗，不过有陈某在，定能保各位一路顺遂。”他的话语虽然客气，却让人感觉不到一丝诚意，反而像是隐藏着无数阴谋诡计。
张平的视线在与陈将军交汇的瞬间，心中猛地一惊，记忆如潮水般涌来。三年前的那艘北上襄樊的货船在脑海中清晰浮现，当时的场景历历在目。货船在波涛汹涌的江面上剧烈摇晃，船上的人们在风雨中忙碌穿梭。而眼前的这位陈将军，那时还是陈三，他在货船上的一举一动，每一个表情，每一句话语，都深深地烙印在张平的记忆深处。他暗自祈祷，岁月的流转能够模糊对方的记忆，毕竟这几年自己历经风雨，容貌已悄然发生了些许改变。他的胡须变得更加浓密，如乱草般生长在下巴上，脸庞也略显消瘦，眼神中多了几分成熟与沧桑，气质上与往昔相比有了明显的不同。
陈将军主动上前搭话叶统领，闻得使团于南下江国边境之际遭逢伏击一事，在下甚是担心，那陈将军脸上挂着一抹看似关切的笑意，可双眼珠子却似灵动的老鼠，在众人面庞间骨碌碌地打转，口中问道：“听说使团南下在江国边境附近曾遭遇伏击，不知各位是否受伤！”那语调阴阳怪气，仿佛一缕阴风吹过，令得空气都冷了几分。
叶青缇是何等敏锐之人，仿若一头机警的猎豹，瞬间便捕捉到了对方眼神中的居心叵测。她面色沉稳，如同巍峨的山峰，波澜不惊，不疾不徐地回应道：“使团配备了精锐护卫，未曾有一人受伤，不过是虚惊一场，将军无需挂怀。”其声若洪钟鸣响，震得周围空气都微微颤动，那目光似能穿透人心，坦然无畏地直视陈将军，恰似一把锐利的宝剑，无声地警告着对方莫要妄图兴风作浪。
一旁的张平思绪则如脱缰之马，瞬间飘回到在梁都擒住刺客的那一幕。那刺客曾供述，谋划袭击镇抚司者共有二人，其一便是王腾，如今瞧这陈将军一副虚情假意、猫哭耗子般试探使团战力虚实的模样，心中暗自笃定，另一人定是他无疑。瞧他那副嘴脸，恰似那