夜色已深，陈闵明独自坐在宝山那个码头装卸区旁的水泥空地上。他抬起头，想仰望星空，可惜码头作业的灯光早把一切群星璀璨吹散，只留一阵夏日到来前软糯的海风。陈闵明的手边是一本已经有点被他翻烂的《道德经》，不知道为什么，虽然这本书里一半的话他都没法一下子读得明白，但他就是很爱读这本书，越读心里就越踏实。
搬来上海已经两个多月了，他还是没有完全适应上海的空气。说来真是好笑，作为南方人的陈闵明，这几年更适应的，其实是东北那能把皮肤吹得发裂发痒的干燥空气。陈闵明不禁想着，这样吹着熏风的夏夜，周小红在做什么呢？她是跟招待所的小姐妹们去吃烧烤了，还是正独自上着电大的课程？陈闵明知道周小红在英语学习班结束后就索性报了电大的本科函授课程，这是陈闵明非常欣赏的地方——她总是在一刻不停地学习，这样的她充满了生命力。
可是现在，陈闵明即便疯狂地想念周小红，却根本不敢联系她。他身边也没有任何可以倾诉的朋友，孤独从四面八方涌来，陈闵明只能站起来在码头四处走动，查看大家的工作以分散注意力。工作，永远是消解情绪最好的良药。
深夜的码头还在忙碌着。煤炭卸船需要取样，有理货员提着编织袋在各个煤堆抽取样品；还有理货员暂时眯在职工宿舍，几个小时以后，天亮以前，他们要查看吃水刻度，测量压载水舱情况这些知识，都是老姚飞去加拿大前教他的，交接的半个月，老姚把这二十几年来的经验毫无保留地传授给他。
年后忙完了老家的新房，陈闵明就来到了上海。在跟着姚镇海办完了一系列天书一般冗长的繁杂手续后，现在，陈闵明是这片码头当之无愧的主人。很快，他将姚镇海送上了飞往温哥华的航班，并开始独自主导码头的运作。
陈闵明知道，命运已经待自己不薄，在自己山穷水尽之时，宝山的这个码头在任何旁观者看来，都是一块从天而降的馅饼。可陈闵明的心里却一点快乐都没有，他的心已经不再装着分明的悲喜，只有无尽的空洞和茫然。更多的时候，陈闵明习惯在深夜里忙完了之后，一个人坐在这片面对海边的空地上，他发疯般地想念周小红，也想念燕东的一切。可他知道，自己将离燕东和周小红越来越远。现实仿佛一场