谨祁正为朝堂之事烦闷不已。
户部尚书呈上的折子显示，南方饥荒愈发严重，霍谨祁拨了几次款过去，似乎都石沉大海，无济于事。
霍谨祁怀疑这赈灾款恐怕在路上被环环剥削，到了饥荒灾区恐怕就不剩别的了。
如今南方饥荒如此严重，自己想派个大臣过去严管赈灾，却在选人的时候犯了难。
自己最信得过的都是些年轻才俊，这些人虽有一腔热血，却涉世未深，恐怕难以摸清这赈灾背后的复杂局势。到时候，他们还没抵达灾区，就可能被那些老谋深算的臣子暗中使绊，甚至有性命之忧。
就在霍谨祁陷入沉思之际，福林在门口恭敬通报：“陛下，慕小姐在门外求见。”
霍谨祁听闻，不由得皱起眉头。他对慕雪瑶并无男女之情，可太后的心思他怎会看不出来。太后一心想将慕雪瑶送进宫，日后恐怕还盼着她能登上皇后之位。
即便如此，他终究不能将慕雪瑶拒之门外，只得沉声说道：“让她进来吧。”
慕雪瑶踏入御书房，毫无拘谨之感，神态自若地四处打量一番，随后用亲昵的语气对霍谨祁说道：“表哥，自你登基后，这还是我头一回踏入御书房呢，感觉和以前大不一样了。”
放在以往，霍谨祁或许不会觉得慕雪瑶这般态度有何不妥。但前些日子，沈烟与慕雪瑶见过面后，特意叮嘱他，若对其他女子无意，便不应过度纵容，以免产生误会，耽误人家姑娘的终身大事。故而此刻，面对慕雪瑶这般亲昵的态度，霍谨祁意识到，自己过去确实对她太过纵容了。慕雪瑶心里恐怕不止把自己当作表哥，不然她也不会听从太后的安排，住进皇宫。
于是，霍谨祁眉头微皱，语气冷淡地问道：“你求见朕，所为何事？”
慕雪瑶瞬间察觉到霍谨祁态度的转变，不由得一怔，下意识咬了咬下唇，委屈道：“难道非得有事，我才能来找表哥吗？”
霍谨祁正为南方饥荒的事焦头烂额，实在没心思应付慕雪瑶，语气中不自觉带上了几分不耐烦：“若没事，你大可以多去寿康宫陪陪太后。” 这话已然表明，他并不欢迎慕雪瑶在此处逗留。
慕雪瑶头一回遭霍谨祁如此冷淡对待，下意识便认定是纯妃在背后捣鬼，