贡院门口。
孟英英目光灼灼地看着薄亦瑾：“瑾，我相信你。”
萧茹也不甘示弱：“瑾哥哥才华卓然，此次春闱定能夺得榜首！”
“不奢求前三甲，能上榜就好。”薄亦瑾颇有自知之明地对二人坦言，他又看向自己身侧的男子，“此次我是陪着李寻入贡院，他是我门下最出众的客卿。”
李寻抱拳：“寻定全力以赴！”
薄亦瑾对李寻很是有信心，只因在贡院门口他不方面说心里话，他找大儒评过，李寻有状元之资！
“瑾，贡院里开始排队了，快进去吧。”
“英英，为了准备春闱一事，万国寺后我没能再陪在你身边，你莫要恼我。等放榜后，我定会帮你。”
“好！”孟英英轻笑。
萧茹眼神在他二人身上流转，她猜不透他们打什么哑谜，她不知道孟英英消失了几个月是去作甚了。但很显然，薄亦瑾是知道的。
这二人之间，有了她不知道的秘密，她忽然感到了危机感。
等薄亦瑾的背影消失后，萧茹故作担忧地拉着孟英英的手，试着问道：“许久未见，孟姐姐怎这般憔悴了，忽然老了十岁似的……瞧瞧你这蜡黄的脸色，手也变得不细腻了，可是遇着了难处？”
孟英英冷笑一声，抽回了手。
不用萧茹讽刺她也知道自己的状态很糟糕，她原以为下冷潭是最艰辛的事，可等薄亦瑾走后，她才明白下冷潭只是个开始而已。
为了查清当年的真相，她这四个月走南闯北、风餐露宿。
皮肤粗糙？脸色蜡黄？她受尽了委屈，吃尽了苦头，身上也全是伤口。更让她难以接受的是，她的眼神似乎再也回不到从前那般清澈了。
她清楚地记着昨日她赶回来见薄亦瑾时，他的眼中一闪而过的神色，是嫌弃。
孟英英深吸了一口气，她绝不能让萧茹看了她的笑话！
“多谢萧妹妹关心，天将降大任于是人也，必先苦其心志劳其筋骨，若是这点苦头都吃不了，日后又如何能和瑾比肩？”
“言之有理，我只是心疼孟姐姐容貌有损罢了。”
孟英英故作轻松地笑着：“美人在骨不在皮，区区皮囊罢