辽河不仅是辽西和辽东的分界线，也是大隋和高句丽的国界线。
之前在大隋第三次征伐高句丽草草收场之后，高句丽人便将河上的几座桥梁全部拆毁，阻止隋军再渡河去攻打他们高句丽。
如今为了明日的交换战俘，秦昇又下令在河上临时搭建起一座简易的浮桥，供两边的战俘通过。
就在隋军刚搭好浮桥不久，高句丽的莫离支乙支文德也押送着三万多名隋军俘虏抵达了辽河东岸。
双方隔着辽河各自安营扎寨，静静等待着天明的到来。
只是到了后半夜的时候，还是乙支文德按捺不住，主动派使者来见秦昇，提出明天秦昇先释放一半高句丽战俘，待他们平安回到高句丽的大营之后，乙支文德再释放一半隋军俘虏离开。
待这一半隋军俘虏回到隋军大营之后，秦昇便立即释放剩余的高句丽战俘，待他们回到高句丽大营之后，乙支文德也会立即释放剩余的全部隋军俘虏。
可面对高句丽使者的提议，秦昇想都不想便一口拒绝了，丝毫不给高句丽使者任何讨价还价的机会。
同时，他还让人传话给乙支文德，明日交换俘虏的时辰一到，若是乙支文德不先放一半俘虏过河，他便视高句丽人拒绝交换战俘，三万隋军俘虏他不要了，他将立即将一万三千多名高句丽战俘押到辽河边，当着对岸高句丽将士的面将他们全部斩首示众。
高句丽使者战战兢兢将秦昇的话带回来给乙支文德，气得一向好脾气的乙支文德暴跳如雷，不断怒骂秦昇无耻残暴，想要再派使者来跟秦昇理论，却连隋军大营的大门都进不去，最终只能灰溜溜回去复命了。
见到自己派出去的使者无功而返，乙支文德第一次领教到了秦昇的强硬，心中不由蒙上了一层阴影。
……
次日午时三刻，眼看就要到了交换俘虏的时间，浮桥上却没有半点动静，两边都没有先放人的意思。
秦昇面无表情，只是冷冷看着对岸，面沉如水。
倒是奉命出使高句丽的鸿胪寺掌客裴世清有些坐不住，迟疑了片刻，还是忍不住低声对秦昇道：
“秦大将军，这么跟他们干耗着也不是办法，不如让下官去对岸跟他们的莫离支乙支文德