远的山庄，那里被认为是前朝余孽的重要据点。李明瑞得到皇上的许可后，亲率一队精兵，趁着夜色悄然出发。崎岖的山路难行，马蹄裹布，士兵们压低身形，悄无声息地靠近山庄。当他们到达时，发现山庄戒备森严，四周布满了暗哨。李明瑞没有贸然进攻，而是先派人悄悄摸掉暗哨，然后与内应里应外合，一举冲入山庄。
山庄内，前朝余孽负隅顽抗，双方展开激烈厮杀。李明瑞身先士卒，长枪挥舞间，敌人纷纷倒下。经过一番苦战，终于将大部分余孽歼灭，还缴获了大量机密信件和谋反证据。然而，在清理战场时，李明瑞发现带头的竟是一个熟悉的面孔——曾经失踪的前朝中尉赵崇武。
赵崇武出身前朝军事世家，其家族世代为将，在军中根基深厚。在本朝取代前朝的改朝换代之战中，他的父亲和兄长皆战死沙场，家族荣耀瞬间崩塌，庞大的家族产业也被新朝廷没收。从高高在上的将门子弟，沦为被新朝通缉的前朝余孤，这巨大的落差在赵崇武心中埋下了仇恨的种子。