然而，朝堂之上的局势愈发紧张。主和派大臣们仍在不断劝说皇上，希望能通过割地赔款来换取和平。“陛下，如今战事吃紧，我军胜算不大。若贸然开战，百姓必将生灵涂炭。不如先答应邻国的要求，待日后国力强盛，再做计较。”吏部尚书钱文跪在地上，苦苦哀求。钱文出身书香门第，为官多年，一直主张以和为贵，在朝堂上颇具影响力。
主战派大臣们则义愤填膺，坚决反对。“陛下，割地赔款乃是奇耻大辱，我朝将士们士气高昂，定能击退敌军。怎能不战而降，让国家蒙羞！”兵部侍郎周武满脸通红，声音激昂。周武自幼习武，性格豪爽，对国家忠心耿耿，一直渴望在战场上建功立业。
皇上坐在龙椅上，眉头紧锁，内心十分纠结。他深知割地赔款会让国家陷入万劫不复之地，但战争的风险也让他顾虑重重。“众爱卿暂且退下，容朕再思量一番。”皇上疲惫地说道。
退朝后，皇上独自一人来到御花园，心中烦闷不已。他望着满园的花草，却无心欣赏。此时，阴华瑶恰好路过，看到皇上的身影，便走上前去。“陛下，臣妾听闻朝堂之上争论不休，陛下可是为此事烦恼？”阴华瑶轻声问道。
皇上叹了口气，说道：“是啊，朕实在难以抉择。战，恐生灵涂炭；和，又怕国家蒙羞。皇后，你可有什么想法？”
阴华瑶微微欠身，说道：“陛下，臣妾以为，我朝乃堂堂大国，岂容他国如此欺凌。若今日割地赔款，日后他国定会变本加厉。倒不如奋起一战，以振国威。况且李将军和苏御将军皆有勇有谋，将士们也士气高昂，未必不能取胜。”
皇上听后，沉思片刻，说道：“皇后所言有理，朕也倾向于一战。只是这战争一起，百姓又要受苦了。”
阴华瑶安慰道：“陛下心系百姓，实乃百姓之福。臣妾相信，只要我军取得胜利，百姓便能过上安稳的日子。”
就在此时，一位太监匆匆赶来，神色慌张地说道：“陛下，皇后娘娘，前线传来急报！”
皇上和阴华瑶心中一惊，忙问道：“何事如此慌张？快说！”
太监喘着粗气说道：“邻国军队突然发动进攻，已突破我军第一道防线，正向京城逼近！”
皇上脸色大变，说道：“