在上届奥运会上仅获得了第12名，但是，近年来兹拉特娃连续取得2006、2007年世锦赛冠军，2006、2007、2008连续三年霸占了欧锦赛的冠军奖台，实力强劲的她也是该级别最有力的金牌竞争者。
兹拉特娃在前面的比赛里，先后淘汰了加拿大选手奥赫妮瓦·阿库福和西班牙选手马伊德尔·温达，在半决赛里对阵波兰选手阿格涅什卡·维斯切克，两局比赛让对手一分未得，完胜对手走进最后的决赛。
在决赛中，中国选手王娇上来就与保加利亚选手丝坦卡·兹拉特娃展开了激励的对攻，但是实力不俗的兹拉特娃突然利用一个成功的转移先得1分。
王娇在落后的情况下全力反击，一个摔技后双方各得2分。
但此后，比赛完全成为了王娇的表演时间，王娇通过多次漂亮的攻击，接连得分，就在第一局比赛即将结束的时候，王娇狠狠地将兹拉特娃压在地上。
因为兹拉特娃双肩着地达1秒钟，所以王娇就直接取得了比赛的胜利。
最终，在冠军争夺战中，中国选手王娇凭借优势获胜轻松战胜保加利亚选手丝坦卡·兹拉特娃，获得女子自由式摔跤72公斤级金牌，为中国代表团赢得了本届奥运会的第30枚金牌。
这也是中国选手自2004年雅典奥运会在该级别中由王旭夺冠后，再次由中国选手蝉联这个级别的金牌。
战败的保加利亚选手丝坦卡·兹拉特娃获得银牌。
在之前进行的女子自由式72公斤铜牌决赛中，日本选手浜口京子与波兰选手阿格涅什卡·维斯切克分别战胜各自的对手，并列获得女子自由式摔跤72公斤级铜牌。