”
房间狭小，空气沉闷。郭员外恨不得一下子便把心中所有的苦水和怨气，通通倾倒出来，闷在心里，太难受了。
“我也不知道……上辈子究竟作了什么孽呀……”
“不，老天作证，是可恶的军兵，罪不容诛。”陈秀才说，“无论郭公子夫妇，还是谭木匠，众所周知，皆是善良之人。”
“世道乱了，受苦受难的，总是我们贫民百姓。”曹兴发说，“既然老天爷不肯痛情我们，我们就自己心痛自己，自己体贴自己。”
“对。”杨郎中说，“为了这个家庭，你要将息自己的身体呀……”
过了好一阵，郭员外终于平静了一点，说：“曹二爸……陈秀才……你们几个……几个都在……这次……唉……”
郭员外话到嘴边，又咽了回去。曹兴发和陈秀才心里也很难过。
“……渡口没有船，过往行人都涉水。前前后后淹死那么多人……特别是那个三娘母，整得太可怜了……心想做个好事，把船修好，方便行人……毕竟周围一转，就看我……架势稍微扯得大点……曹二爸和陈秀才都知道，昨天，大儿子他们几个……修了整整一天。一直没有休息过，眼看只有……只有半天活路……就完了。偏偏就在这个骨节眼上……再也没有想到，发生这么大个事情……”郭员外擦着眼泪，抖了抖气。“幸好云三嫂，冒起命来给你们报信……不然，你们在下河坝的几个……全部都要遭遇军兵……唉……这一回……要是没有云三嫂，真的不可想象呀。如果再把你们几个一起搭进去……就是把我郭金山拿来千刀万剐……也是足足有余……足足有余呀……”
“郭老爷，你是做好事嘛，千万不能这样想呀……”曹兴发说，“应该拿来千刀万剐的，是军兵，军兵。”
“儿子，儿媳妇……就已经够我气了。问题是，还有人家……还有人家谭木匠呀。要是他外侄陈纸匠回来……不依我的……找我讨说法，天吔，我哪里去拿人嘛？我哪里去拿人嘛……呦喂……”
郭员外想多了，杨郎中立刻打断他的话说：“拿什么人哦？这是军兵干的事嘛，怎么可能问你要人呢？”
“话是这样说，可陈纸匠那关怎么过嘛？”郭员外哭着道，“三个不干，鼻子上出汗