，她终于来到了流沙堰村口。村口归坨的雪风，猛烈地吹打着她的身躯。马奶奶冷得实在受不了啦。她一手拄着打狗棒，一手捂着胸口。
忽然，马奶奶困身没了一点力气。她意识到自己经力不从心了，便停住脚步，想借助打狗棒缓一口气，然后找个背风地点歇一脚。谁知，她刚刚停下就眼前一黑，摔在了地上。
马奶奶生病很久了，又长时间没有补充营养。从紫竹寺走到流沙堰村子，几乎耗尽了她所有的神气。她无法站立起来，任凭一片片的雪花偎在她的身上。
隔了一合儿，马奶奶身子抽动几下，头就轻轻抬高了一点，眼睛也睁开了。她匍匐在雪地上，慢慢爬到一座无人居住的屋檐下，有气无力地坐到墙角上。
不久，马奶奶竟连项桩1也耷起了。
就在这时，对面篾笆门内，衣衫单簿的郑王氏，正悄悄注视着马奶奶。不，准确地说，郑王氏是注视着马奶奶身上那件补巴重补巴的坎肩子。
郑王氏病搭真了。昨天，差点整来背不住2。幸好云三嫂细心照料，虽然这合儿她还耙得要命，但勉强可以下床扭动了。
俗话说，有人靠人，无人靠己。郑王氏心头寡辣辣3的，想在草墩上静坐一气，再去烧口水喝。恰巧门上有个洞洞，她从洞洞头无意间发现了马奶奶。
马奶奶不行了。郑王氏一边看着对方，一边用自己那只鸡爪爪似的手，在胸前揉来柔去。她几次想冲出去剐下马奶奶身上的坎肩子。可是，郑王氏狠不下这个心，因为她面前的马奶奶，一看就知是个苦命人。不管咋个儿说，人家毕竟还有一口气在。
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1项桩：项，音航，颈项。2背不住：受不了。3寡辣辣：(心里)很难受的感觉。
风，不停地刮；雪，不停地下。
忽地，马奶奶出乎意料地站了起来。可她还来不及站稳脚跟，就往前一倾，倒在了地上。
马奶奶感到又饥又渴，抓起雪花就往嘴头奏1。当她再抓第二把雪花时，只是微微抽动一下手杆，就彻底没有了力气。
坐在篾笆门内的郑王氏，断定马奶奶已经落气了，便一叉一叉2地走起过去，迫不急待地将她身上的坎肩子解开