问。
前些日子，魏老夫人就让丫鬟跑了宋记一趟，带来了一个口信，说她觉得宋玉枝能凭实力露脸，这次排座便按着原先的规矩来，不给宋玉枝搞什么特殊。
现下就如同魏老夫人说的那般——
魏家把原先隔成两间的厅堂改回了一间。原先隔断的位置，放置了折叠书画屏风。一边坐男宾，另一边坐女客。
宋玉枝就被安排在女客这边，最末的一张桌子上。
同桌和附近的宾客，要么是清风客栈李家这样略显没落的商户，要么就是和宋玉枝情况一样的、第一次赴宴的商界新秀。
大家境遇相似，谁也不会低看谁一眼，反而还能客套地寒暄上几句。
而且可能大多数人都想往前头去的缘故，这一桌更还有好几个空位。
宋玉枝乐得自在，招呼两徒弟一道坐下喝茶聊天，一晃眼天色便黯了下来。
霍知州、贺同知、赵通判等数位官员，下值过了来。
众人纷纷起身相迎。
“都不必多礼。有些公务耽搁了，怠慢诸位了。”霍知州私下里是很和气的人，并不摆什么官员的谱儿，现下他一边说着话，一边同众人拱手致歉。
堂上众人自道不敢。
霍知州还是笑，“寻常宴席而已，诸位都松快些，我又不是什么吃人的老虎……”
刚说到这，霍知州不知道瞧见了什么，声音猛地顿住，而后脸上笑容更浓，连说了几个“好”字，又当众宣布道：“今日厨艺比试之题，为一个‘鲜’字！”