唐云在击退三方联军后，并未被短暂的胜利冲昏头脑。他深知，那股神秘势力如同悬在新朝头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。新朝虽在与联军的战斗中展现出顽强战力，但也损耗巨大，急需休养生息。
唐云一面命人统计伤亡，安抚百姓，调配物资重建边境防御工事；一面召集智囊团，商讨应对神秘势力之策。此时，神秘势力虽未再有大动作，却频繁在边境调动兵力，其意图难以捉摸。
就在唐云积极筹备应对之时，朝堂上却出现了不同声音。一些保守派大臣认为，新朝刚经历大战，元气大伤，应避免与神秘势力再起冲突，主张求和，以岁币换取短暂和平。而以年轻将领为首的激进派则强烈反对，他们觉得神秘势力不过是趁火打劫之徒，新朝士气正盛，应主动出击，将其一举歼灭，永绝后患。
唐云陷入两难。求和，恐长他人志气，灭自己威风，还可能让新朝陷入更被动的境地；出击，又担心正中神秘势力下怀，陷入其精心设下的陷阱。权衡再三，唐云决定双管齐下。一方面，派遣能言善辩的使者携带少量礼品前往神秘势力营地，试图与其谈判，探清对方底线；另一方面，暗中集结精锐部队，做好随时战斗的准备。
使者抵达神秘势力营地后，受到了神秘势力首领的接见。首领态度傲慢，言语间尽显对新朝的轻视，却又对新朝的富饶之地流露出明显的觊觎之心。他提出，新朝需割让边境三城，方可保证双方和平共处。使者据理力争，强调新朝寸土不让，双方谈判陷入僵局。
与此同时，新朝边境的侦察兵传来消息，神秘势力似乎正在集结大军，有大规模进攻的迹象。唐云得知后，立即下令全军进入一级戒备状态。他亲自奔赴前线，鼓舞士气，同时重新部署防御。在险要之地增设陷阱、拒马，加强城墙防御，将火炮布置在关键位置，准备迎敌。
果然，数日后，神秘势力以谈判破裂为由，倾巢而出，向新朝边境发动猛烈进攻。他们的军队装备精良，战术诡异，攻势如潮。新朝军队凭借坚固的防线和顽强的意志，与神秘势力展开殊死搏斗。火枪兵齐射，弩箭如雨，火炮轰鸣，神秘势力的一次次冲锋都被击退。
然而，神秘势力并未放弃。他们改变战术，采取迂回包抄的策略，试图绕过新