朝廷每年所补粮米钱财亦是不菲，但族中人丁众多，子弟生活日渐困顿起来。后来，一些旁支族人开始自行谋划出路。他们将东海物产贩往内地牟取暴利，虽每年须上缴重税，却也收获颇丰。
一来二往，经商在温氏族人之中蔚然成风，名声渐大，甚至皇帝也知道了。一次，东海公到京中述职，昭皇帝召见他时，曾指着腰间玉带上的一颗东珠笑道：“朕闻此珠乃少府在贵子弟手中得来，不知确否？”东海公闻言赧然。
温氏毕竟是前朝皇族，经商之风虽盛，东海公嫡支却从不参与。
不过，十五年前，现任东海公家中发生了一件大事。东海公先娶妻刘氏，早死，留下一子；后又娶妻孙氏，又育一子。立嗣之事有长幼之序，按理，当立刘氏子为世子。然而，刘氏母家单薄，而孙氏出身豪族，对此事多有阻挠。后来，刘氏子不堪继母苛待，携妻子离家远走上党，随族中叔伯习经商谋生。东海公虽心疼儿子，却拿孙氏无法，又幸好身体康健，立嗣之事便绝口不提。
此事在京中贵胄间早已不是秘闻，顾昀也曾听人提起一二。
东海公毕竟是前朝余脉，朝廷多有监视。顾昀为皇帝近臣，曾闻廷尉奏报东海公之子通商西域，故而方才听到温栩自称上党人士，又见他气度不凡，便忽然想起这些事来。
不出所料，顾昀提到东海公的时候，便从温栩的脸上看到了答案。
那一刻，他也知道温栩必全力以赴。
听说东海公去年染疾之后就一病不起，立嗣迫在眉睫。此时获得一份朝廷的封赏，于温栩父亲这一脉而言意味着什么，温栩自然清楚得很。
朝阳升上了天空，照在乌延山的秋草上，却让人觉得带上了一层诡异的红。
张腾用剑挑开地上一块羯人的残甲，朝正倚在一块大石边上歇息的王瓒走去。
“又想京中哪家女子？”张腾笑着拍拍他的肩，在旁边另挑一处坐了下来。
王瓒瞟他一眼，没说话。
张腾看看王瓒，只见他一身铠甲，头盔放在一旁，正理着衣袖。半夜混战，他的衣服已经刮破了几处，头上的束起的头发也有些散乱了。不过，这人的脸上倒仍干净，还是一派神清气定的模样。
“听说王主