娅的量子左眼自动对焦，培养舱上的编号让她浑身发冷——nt-000，初代守钟人标本。
男人的面容在营养液里浮动，那张脸与三天前为他们绘制路线图的噬魂者猎人完全一致。莉娅终于明白为何伊格尼斯总能预知钟声规律，他的每根发丝都在与永夜城共振。
星图刺青突然暴走，莉娅不受控制地跃向培养舱。当她的手掌贴上玻璃罩时，整个永夜城的钟表同时停摆，主钟塔传来婴儿初啼般的轰鸣。
培养舱内的男人睁开眼睛，三百六十度旋转的机械义眼锁定了入侵者。莉娅看到他的声带振动，通过营养液传来的声音像是用齿轮摩擦发出的：
\"母亲让我等你很久了。\"
莉娅的量子左眼突然爆出火花，视网膜上闪过西格莉德的哺乳纹加密指令。培养舱内的营养液沸腾起来，伊格尼斯的脊椎齿轮发出刺耳的咬合声，整座主钟塔开始向地底收缩。
\"艾尔维斯！\"莉娅甩出星尘镖击碎连接管道的青铜神经束，\"钟塔要沉入地下！\"
机械义眼传来断断续续的杂音：\"他们修改了齿轮咬合频率找到共鸣器的原始代码\"
伊格尼斯的机械义眼突然射出红光，莉娅翻滚躲过光束，身后的青铜墙壁熔化成液态。她看到男人的太阳穴处浮现出噬魂者烙印——与三天前牺牲的猎人脖颈处的胎记完全一致。
\"你是第几个克隆体？\"莉娅的袖剑刺入培养舱基座，量子锁链缠住伊格尼斯的脖颈，\"三百？五百？\"
主钟塔的地基突然裂开，无数青铜手臂从裂缝中伸出。莉娅认出那些手臂的关节结构与艾尔维斯的机械义眼完全同源，每个掌心都睁着血色的哺乳纹瞳孔。
\"母亲需要完美的容器。\"伊格尼斯的声音突然变成西格莉德的声线，他的皮肤开始脱落，露出下面青铜浇筑的星轨图，\"你背上的刺青是最后的钥匙。\"
星图刺青突然暴走，莉娅感觉脊椎被无形的齿轮咬住。她撞向正在闭合的青铜闸门，量子左眼自动解析出墙体内的神经回路——那些发光的纹路与艾尔维斯三天前植入的共鸣器频率完美契合。
\"原来你早就被污染了。\"莉娅扯下后颈的共鸣器，带血的芯片上浮现