随着村里发粮的日子日益临近，饥荒的阴影却愈发浓重，有些人家已然断了粮，山里的野菜也被挖得所剩无几，好似被饥饿的风席卷过一般。
李小虎家里，时不时就有李家族人上门求助，李老太看着族人那一张张愁苦的面容，心中满是不忍，每次都会匀出一顿的口粮，可缺粮的人实在太多，实在是杯水车薪。
好在这地处东北，大自然总归有着它的慷慨。
山林间，橡树像是听到了人们的祈愿，纷纷簌簌落下橡子，仿若下了一场特殊的“果实雨”。
村里男女老少看到了希望，纷纷涌向山林，开启了一场收集橡子的“战役”。
孩子们更是把这当成了一场趣味盎然的竞赛，像一群欢快的小鹿，穿梭在树林间。
他们紧紧盯着地面，不放过任何一颗橡子，还不时地凑到一块儿，比较谁袋子里的橡子更多、更饱满，欢笑声在山林间回荡。
收集来的橡子，虽蕴含着丰富的淀粉，可并不能直接入口。
橡子含有单宁等物质，味道苦涩得很，必须经过一道道复杂工序的“打磨”。
得先把橡子浸泡在清水中，这可急不得，需要十足的耐心，每隔一段时间就得换一次水，如此反复，大约要浸泡数天，让单宁慢慢析出。
之后，把泡好的橡子捞出，放进锅里蒸煮，待熟透后取出晾凉。
紧接着，用手或工具把橡子去壳，再将其放到石磨或碾子下，磨成细腻的橡子粉。
有了这橡子粉，就能制作橡子面窝头了。
把粉加水揉成面团，熟练地搓成窝头形状，最后上笼屉蒸熟。
不过，要是处理橡子的时候稍有差池，做出来的窝头口感粗糙得像砂纸，苦涩味直钻嗓子眼，难以下咽不说，还可能影响健康。
即便如此，在这粮食短缺的艰难时刻，这也成了许多家庭赖以支撑到年底发粮的重要食物来源。
李小虎此刻也跟着李老太等人，一同在山林里捡橡子，他对这种新奇的食物充满了好奇，像个好奇宝宝一样，不停地向李老太发问。
“奶，这橡子捡了回去就可以吃了么？”
“当然不能了，要处理完磨成粉才行，奶到时候做好了让你尝