盘珠子啄成了金疙瘩。李老三赶到后院时，正撞见管家赵五抓着鸡脖子往麻袋里塞。月光照在赵五扭曲的脸上，映出他嘴角冒出的金色水泡。
\"东家！这畜生的血\"赵五突然惨叫，手指被鸡爪划破的地方腾起青烟。李老三抄起门闩要打，公鸡却扑棱着挣开麻袋，金爪子擦过门闩，生生劈下半截金灿灿的木头。
混乱中只听\"咔嚓\"一声，公鸡的瘸腿撞在石磨上。李老三抱起哀鸣的公鸡，发现那圈金纹已经褪成暗褐色。赵五蜷缩在墙角，浑身皮肤泛着诡异的金斑，喉咙里发出\"咯咯\"的怪响，竟与公鸡的叫声一般无二。
中秋月圆时，李宅换了主人。有人说看见李老三背着竹篓往山里走，篓里卧着只秃尾巴公鸡。篓缝间漏下些金粉似的碎屑，落在山道上，被雨水一冲就成了寻常泥浆。
来年开春，槐树沟最破旧的茅草屋里，李老三正编着竹篓。褪了金毛的公鸡在院里啄食，忽然歪着脖子看向日头。它抬起那只瘸腿，在泥地上划拉出歪歪扭扭的纹路。李老三眯眼看去，竟像极了当年鸡爪上的符咒。
他笑着扔了把谷子：\"老伙计，该给王掌柜送竹筐去了。\"风吹过篱笆墙，几根金灿灿的鸡毛在阳光下打了个旋儿，落进溪水里，成了游鱼追逐的玩具。