终于抵达对岸，柳明轩匆匆付了船钱，逃也似的离开了渡口。他寻了一家客栈住下，疲惫不堪的他很快便沉沉睡去。然而，子夜时分，柳明轩被一阵彻骨的寒意惊醒。月光透过窗棂洒在地上，仿佛铺上了一层惨白的霜。他分明记得睡前闩好了门，此刻房门却洞开着，冷风呼啸着灌进来。廊下传来窸窸窣窣的响动，像是无数湿漉漉的裙裾拖过地板。他颤抖着摸到枕下的《易经》，书页在诡异的风中自动翻动，最终停在了“坎为水”那一卦。
忽然，整座客栈开始剧烈摇晃，不是地动，倒像是被什么巨物从水底托起。柳明轩踉跄着扑到窗前，眼前的景象让他肝胆俱裂。只见河面升起九盏惨绿的灯笼，幽幽的绿光映得水面如同沸腾的铜汁。灯笼下，隐约可见身着红衣的人影，个个低垂着头，水袖长得拖到河里，在水面上划出诡异的波纹。
“公子看够了么？”身后传来女子的轻笑，声音空灵而冰冷，寒意顺着脊梁骨直往上爬。柳明轩缓缓转过头，铜镜里映出一个凤冠霞帔的新娘，盖头下却露出半截青灰色的下巴，婚服上金线绣的鸳鸯早已化作森森白骨。柳明轩只觉喉头发紧，心脏几乎要跳出嗓子眼。他慌乱地摸到案上未干的墨砚，凭借着记忆，照着《山海经》里看来的符咒画在掌心。
腥风扑面而来时，他猛地转身，将墨迹未干的手掌按在那女鬼的面门。一声尖啸划破寂静的夜空，震得梁上灰尘簌簌而落。待尘埃落定，再看时，地上只剩一滩腥臭的黑水，其间混着几片鱼鳞似的碎屑，散发着令人作呕的气味。
五更梆子响时，镇子东头传来凄厉的哭喊。柳明轩匆匆穿上衣服，跟着人群跑到河边。只见芦苇丛中漂着一具女尸，周身缠满红绳，腕上的金镯刻着“赵”字。最骇人的是，尸身竟如活人般丰润，唇角还噙着一抹诡异的笑，仿佛随时会睁开眼唱一段《牡丹亭》。里正颤抖着手掀开尸体的裙裾，围观众人顿时倒吸一口冷气，足踝处赫然印着青黑的指痕，那形状却非人手，倒像是……蛙蹼。
随着调查的深入，柳明轩发现这一系列诡异事件似乎都与镇外那座破败的河神庙有关。在一个月黑风高的夜晚，他怀揣着忐忑与勇气，独自一人朝着河神庙走去。
破庙的梁柱间蛛网密布，仿佛岁月在这里编织了一张巨