槐花巷尽头的梆子声敲过三更浮起薄雾，透着几分森冷的气息。马面攥着勾魂索的手指微微发紧，铜铃在夜风里发出细碎的呜咽，仿佛是来自幽冥的低语。
\"张五，丁卯年三月初七生人，寿数当尽于今夜子时。\"牛头瓮声瓮气地念着生死簿，牛鼻环在月光下泛着冷光。他们身形如鬼魅般飘过张家斑驳的门楣时，灵堂的白幡正被风吹得猎猎作响，似是亡者不甘的呼喊。
堂屋里，张五面色青白地躺着，毫无生气，可指甲缝里却透着诡异的朱砂红，在这昏暗的灵堂中格外扎眼。马面刚要甩出锁链，忽见尸体天灵盖上浮起一道金光，密密麻麻的符咒如蛛网般缠住魂魄，令其无法脱离。\"这是\"他鹿瞳骤缩，满是惊惶，\"城隍庙的镇魂符？\"
话音未落，供桌上的长明灯突然爆开灯花，火星四溅。牛头腰间的拘魂牌嗡嗡震颤，牌面浮现出城隍爷的金印虚影，散发着威严的气息。两个鬼差对视一眼，在彼此眼中看到惊疑——凡人怎会动用阴司正神的符箓？这背后定有隐情。
三更天的梆子声还在巷尾回荡，悠悠扬扬，更添几分阴森。张家媳妇赵氏跪在蒲团上烧纸钱，神情悲戚。纸灰打着旋儿扑向檐角的蛛网，那蛛丝上竟也沾着点点朱砂，宛如血滴。马面伸手接住一片灰烬，指腹传来灼烧般的刺痛，仿佛被冤魂的怨念所噬。
\"七天前。\"他忽然开口，鹿角在月光下分出十二道枝桠，映出诡异的剪影，\"张五是在修缮城隍庙时摔下脚手架的。\"
牛头铜铃般的眼睛转向西边，那里矗立着新漆的庙宇飞檐。朱红廊柱在夜色中宛如凝固的血，描金椽头闪着不正常的光泽，透着一股说不出的诡异。当啷一声，他腰间铁链无风自动，勾魂牌上的金印突然渗出暗红血珠，似是在诉说着冤屈。
晨雾漫过青瓦时，两个戴斗笠的工匠正在修补壁画。穿灰布衫的老画工颤巍巍地举着油灯，昏黄光晕里，持笏判官的脸正在龟裂，仿佛在见证岁月的沧桑与冤屈。\"作孽啊\"他手指抚过斑驳的朱砂，声音颤抖，\"三年前陈先生画的生死簿，如今连墨线都守不住了。\"
蹲在地上调颜料的学徒突然压低声音：\"听说那陈玉生临死前，用血混着朱砂在壁画上题了诗？\"老画工手