在古老繁华的临江镇，流传着一句独特的民间谚语：“料事准，遇事忍，出手狠，善后稳。”这话在镇上家喻户晓，而将其演绎得淋漓尽致的，当属绸缎庄老板林敬之。
林敬之出身贫寒，自幼父母双亡，在街头巷尾摸爬滚打长大。少年时，他在一家小绸缎铺当学徒，每日扫地、搬货、招呼客人，忙得脚不沾地，却总不忘偷学店里的生意经。
一日，一位穿着朴素却气质不凡的老者进店，其他伙计见其穿着普通，略有怠慢。林敬之却热情相迎，耐心介绍各种绸缎。老者随意挑选了几匹，便离去了。林敬之却留意到，老者虽未多言，但对上等蜀锦多看了几眼，且摸其质地时手法娴熟。他料定老者身份不凡，对绸缎品质要求极高，日后或有大生意。果不其然，没过几日，老者带着随从，大批采购蜀锦，还介绍了不少达官贵人来店，小绸缎铺生意因此大火，林敬之也因料事准，被老板提拔。
林敬之成年后，用多年积蓄加上借贷，开了自己的绸缎庄“瑞锦祥”。刚开业不久，本地绸缎业的龙头“荣盛昌”，便联合几家同行，意图打压他。他们故意降低价格，抢走“瑞锦祥”的客源，还散播谣言，说“瑞锦祥”的绸缎以次充好。面对这场危机，林敬之的伙计们义愤填膺，叫嚷着要去理论。林敬之却深知此时冲动无益，选择隐忍。他一边安抚伙计，一边暗自思索对策。
经过几日观察，林敬之发现对手虽降价，但为保证利润，质量有所下滑。而顾客起初因价格便宜被吸引，时间一长，便对质量不满。于是，林敬之出手狠辣。他拿出全部积蓄，采购了一批顶级绸缎，以成本价销售，同时邀请城中名裁缝现场展示裁剪手艺，用“瑞锦祥”绸缎做出精美服饰。顾客亲眼看到高品质绸缎和精湛工艺，纷纷回流，“瑞锦祥”名声大噪。
然而，“荣盛昌”并不甘心失败，买通地痞流氓，在“瑞锦祥”门口寻衅滋事，打伤伙计，砸坏店铺。林敬之没有慌乱，他迅速报官，同时暗中收集“荣盛昌”指使的证据。地痞被抓后，受不住严刑，供出幕后主使。林敬之拿着证据找到“荣盛昌”老板，警告他若不停止恶行，便将此事公之于众，让其声誉扫地。“荣盛昌”老板只好求和。
经此一役，林敬之并未就此满足。他深知商业竞争残酷