从前，有个叫阿福的年轻人。阿福生活在一个小村子里，村子周围青山环绕，村民们大多以务农为生。
阿福却不喜欢这“脸朝黄土背朝天”的农耕生活。每天看着父母在田间辛勤劳作，汗水湿透衣衫，收成却还要看老天爷的脸色，他心里就满是抱怨。他觉得务农又苦又累，收入还不稳定。
村里有个老木匠，手艺精湛，打造出的桌椅板凳既美观又耐用，十里八乡的人都慕名而来找他定制家具。阿福看到木匠师傅受人尊敬，收入也不错，便动了心思。他不顾父母的劝阻，拜老木匠为师，开始学习木工手艺。
起初，阿福对木工充满了新鲜感。他看着一块块木头在师傅的巧手下变成精美的物件，满心期待自己也能早日出师。然而，真正学起来才知道其中的艰辛。每天天不亮就得起床，去山上挑选合适的木材，然后扛着沉重的木头回到作坊。接着，要拉锯、刨木、凿眼，每一个步骤都需要极大的耐心和力气。
没过多久，阿福就开始抱怨了。他觉得拉锯太累，手臂酸痛得抬不起来；刨木又太枯燥，日复一日地重复同样的动作。他常常在心里想：“这木工活儿怎么比种地还辛苦，而且赚钱也不是那么容易，订单也不是天天都有。”渐渐地，他对木工的热情消退了，学习也不再那么认真，总是偷懒耍滑。师傅看在眼里，急在心里，多次劝说阿福要脚踏实地，可阿福根本听不进去。
就这样，阿福在木工行当里混了几年，手艺却始终没有长进。他做出来的家具，不是榫卯不牢固，就是样式粗糙难看，根本卖不上价钱。看到这种情况，阿福彻底灰心了，觉得自己不适合做木工。
这时，村里来了个货郎，走街串巷卖各种杂货，生意十分红火。阿福又心动了，心想：“这货郎多轻松，挑着担子到处走，就能赚钱，比木工和种地强多了。”于是，他毫不犹豫地放弃了木工，跟着货郎当起了学徒。
刚开始，阿福觉得货郎的生活很有趣。他跟着师傅走村串户，见识了不同的人和风景。但是，时间一长，问题又出现了。货郎需要早起晚睡，整理货物、算账，还要应对各种挑剔的顾客。有时候走了一整天，也卖不出多少东西，赚的钱还不够糊口。阿福又开始抱怨起来：“这货郎生意也不好做啊，天天风里来雨里去