在一个名叫桃源村的小村落里，生活着一对夫妻，丈夫叫李大山，妻子唤作林秀。村子四面环山，中间是一片开阔的田地，一条清澈的小溪从村头潺潺流过，滋养着这片土地。
李大山是个憨厚老实的庄稼汉，每天天不亮就扛着锄头下田劳作，他身形魁梧，皮肤被太阳晒得黝黑，脸上总是挂着朴实的笑容。林秀则是个心灵手巧的女子，操持着家中的大小事务，把家里打理得井井有条。他们育有一子，取名李宝，一家人的生活虽不富裕，却也温馨和睦。
李宝自幼聪明伶俐，模样生得俊俏，很是招人喜欢。他像个小尾巴一样，整天跟在父母身后，对这个世界充满了好奇。大山和林秀对李宝疼爱有加，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，凡事都依着他。家里有什么好吃的，都先紧着李宝。李宝要什么玩具，大山哪怕再忙，也会抽空用木头给他削一个。
李宝慢慢长大，到了读书的年纪。大山和林秀深知读书的重要性，为了让李宝能有个好前程，他们咬咬牙，拿出家里的积蓄，送李宝去了镇上的私塾。每天清晨，林秀都会早早起床，为李宝准备好热气腾腾的饭菜，再给他收拾好书包。李宝则背着书包，蹦蹦跳跳地踏上求学之路。
在私塾里，李宝起初学习很用功，先生教的知识他都能很快掌握，成绩在学堂里名列前茅。大山和林秀得知后，心里别提多高兴了，觉得所有的辛苦都值了。然而，随着年龄的增长，李宝开始接触到一些富家子弟。这些孩子穿着华丽的衣裳，吃着精致的点心，还时常炫耀家中的财富。李宝看着自己身上打着补丁的衣服，心中渐渐产生了落差，开始羡慕起他们的生活，心思也慢慢不在学习上了。
他开始学着那些富家子弟的样子，讲究吃穿，和他们一起四处闲逛。为了能融入他们的圈子，李宝常常向父母要钱买一些华而不实的东西。大山和林秀虽然觉得奇怪，但想着儿子可能是在学堂里有什么需要，便每次都尽量满足他。
有一次，李宝看到那些富家子弟都有了新的文房四宝，样式精美，他也想要。于是，他跑回家，向林秀要钱。林秀看着儿子，犹豫了一下说：“宝啊，咱家里的笔墨纸砚还能用呢，就别浪费钱买新的了。”李宝一听，顿时不高兴了，嘟囔着说：“别人都有新的，就我没有