去买了鸟笼。
张翠兰知道后，肺都要气炸了。她指着二柱的鼻子骂道：“你这个没出息的东西！家里连种子钱都没了，你还有心思买鸟笼！你到底还想不想过日子了？”二柱却满不在乎地说：“翠兰，你别生气嘛。这鸟笼多好看啊，养只鸟多有意思。再说了，明年的事明年再说，先玩了再说。”张翠兰气得浑身发抖，却又拿他没办法。
为了让二柱能有点上进心，张翠兰想了很多办法。她把家里的好吃的都藏起来，告诉二柱，只有他把该干的活都干完了，才能吃到。可二柱宁愿饿着肚子，也不愿意去干活。她又找村里的长辈来劝说二柱，长辈们苦口婆心地劝了半天，二柱当时点头如捣蒜，可等长辈们一走，他还是外甥打灯笼——照旧。
有一天，张翠兰回娘家，和母亲说起了二柱的种种劣迹，忍不住痛哭流涕。母亲心疼女儿，对她说：“翠兰啊，男人就像小孩子，有时候就得狠下心来管教。你不能总是这么顺着他，得让他知道过日子的艰辛。”张翠兰听了母亲的话，心里有了主意。
回到家后，张翠兰对二柱说：“从今天起，咱们各过各的。家里的地你自己种，收成也归你。我不再管你了，你想怎么过就怎么过。”二柱一听，心里乐开了花，心想：这下可没人管我了，我想干嘛就干嘛。
刚开始，二柱还觉得挺自在，每天不是睡懒觉，就是出去玩。可没过多久，他就发现日子越来越难过了。到了播种的时候，他一个人在地里手忙脚乱，累得腰酸背痛，还总是出错。看着别人夫妻二人相互配合，很快就把地种完了，他心里开始有些后悔。
庄稼生长期间，因为没人督促他除草、施肥，地里的杂草疯长，害虫也越来越多。他看着自己辛苦种下的庄稼一点点被毁掉，心里别提多着急了。可他又拉不下脸去求张翠兰帮忙。
到了收获的季节，别人家的院子里堆满了粮食，一片欢声笑语。而二柱家的院子里却冷冷清清，收获的粮食还不够他一个人吃。看着张翠兰把家里收拾得井井有条，日子过得有滋有味，他终于忍不住了，跑到张翠兰面前，哭着说：“翠兰，我错了。我不该这么懒，不该不听你的话。你就原谅我这一次吧，以后我一定好好干活，和你一起把日子过好。”
张翠兰看着二柱那