沈万海跪地行礼后，起身说道：“皇上，臣以为，当务之急是加强水师建设。此次击退海盗，虽获胜利，但也发现了水师存在的诸多不足。恳请皇上加大对水师的拨款，用于购置先进战舰、训练精锐水师，提升我大清水师的实力。”
光绪帝微微颔首，目光坚定且充满鼓励：“沈爱卿，自你为大清效力以来，一次次力挽狂澜，化解诸多危机，朕对你的能力深信不疑。水师是我大清的海上长城，关乎着国家的安危与贸易的畅通。此次朕不仅会加大拨款，还会下旨让各地全力配合水师的物资调配与人员招募。你尽管放手去做，朕相信以你的智慧和谋略，定能带领水师扞卫我大清海疆，让那些妄图挑衅的势力不敢轻举妄动 。”
沈万海心中涌起一股暖流，他再次跪地谢恩：“臣定当竭尽全力，不负皇上重托。臣还建议，派遣外交使臣与那些被国际金融联盟怂恿的国家进行沟通，表明我大清维护和平的立场，揭露国际金融联盟的阴谋，争取外交上的主动。”
光绪帝点头赞同：“此计甚好。朕会安排得力使臣，配合你的行动。沈爱卿，你在前方安心谋划，朝廷就是你的坚强后盾。无论遇到何种困难，都可随时向朕奏明，朕必当全力支持。”
得到光绪帝的大力支持后，沈万海回到商会，迅速展开行动。他联合水师将领，制定了详细的水师发展计划。一方面，利用朝廷拨款和商会资源，购置先进的战舰和武器装备；另一方面，加强水师的训练，提升士兵的战斗素养。
然而，事情的发展并非一帆风顺。在水师建设过程中，遇到了诸多阻碍。一些地方官员对水师建设不够重视，物资调配缓慢；国际金融联盟也在暗中使绊子，试图破坏大清与友好国家的外交沟通。
沈万海心中既焦急又无奈，但他没有丝毫退缩。他亲自前往各地，与地方官员沟通，强调水师建设对大清的重要性，成功加快了物资调配进度。同时，他与外交使臣密切配合，及时调整外交策略，成功化解了国际金融联盟的破坏行动。
随着水师实力的逐渐增强，那些被国际金融联盟怂恿的国家开始有所忌惮，海上的挑衅行为也有所收敛。但沈万海知道，这只是暂时的平静。
一日，小李又带来了新的消息：“沈先生，国