改革启动仪式风波平息后，皇宫内表面上恢复了平静，可暗地里各方势力仍在暗流涌动。一日早朝，光绪帝端坐龙椅，神色凝重又带着几分激昂，目光缓缓扫过朝堂上的大臣们，突然开口：“诸位爱卿，朕近日深思，我大清历经磨难，如今改革初起，不应只着眼于国内自强，更要放眼全球，朕决心让我大清称霸全球，使洋人皆俯首称臣，建立起属于我大清的全球帝国体系，推行我中华文化，让我华夏文明之光普照四方！”
此言一出，朝堂瞬间炸开了锅。
“皇上，这…… 这万万不可啊！” 一位年迈的保守派大臣 “扑通” 一声跪地，声音颤抖，眼中满是惊恐，“我大清虽在改革，但根基未稳，且列强环伺，实力强大，若贸然提出称霸全球，岂不是自寻死路？当年鸦片战争，我们吃的亏还不够吗？” 他回想起曾经被列强侵略的惨痛经历，身体忍不住微微颤抖，在他心中，大清能守住现有疆土已属不易，称霸全球简直是天方夜谭。
沈万海站在一旁，心中同样震惊不已，但他很快冷静下来，思考着其中的可行性。还没等他开口，一位年轻的改革派大臣激动地向前一步，拱手说道：“皇上英明！我大清地大物博，人口众多，如今改革正在推进，若能整合国力，未必不能与列强一争高下。推行中华文化，更是弘扬我华夏数千年之辉煌，让世界见识我中华之风采！” 他眼中闪烁着兴奋的光芒，对未来充满了憧憬，在他看来，这是大清崛起的绝佳契机。
光绪帝微微点头，目光看向沈万海：“沈爱卿，你意下如何？”
沈万海深吸一口气，上前一步，恭敬说道：“皇上，此乃宏伟之志，臣以为并非不可行，但需从长计议。如今我大清改革刚刚起步，军事、经济、科技等方面与列强仍有差距。我们需先稳固改革成果，大力发展军事力量，提升经济实力，培养科技人才，同时制定周密的外交策略，方能徐徐图之。” 沈万海心中清楚，光绪帝的想法虽大胆，但也并非毫无道理，只是实现的过程必定充满艰难险阻，他一方面为光绪帝的雄心壮志感到振奋，另一方面又为大清的未来深感担忧，每一步都必须谨慎谋划。
这时，腐国公使听闻朝堂上的讨论，匆忙求见光绪帝。在养心殿内，腐国公使一脸傲慢，语气中