谈判室内的气氛凝重得近乎窒息，沈万海与毛熊国大臣们对视着，双方都不肯轻易让步。沈万海心里清楚，此刻稍有差池，大清就可能陷入更深的困境。他暗自思索，毛熊国幅员辽阔，国内不同势力利益诉求各异，或许这就是破局的关键。
“大人，我理解您对大清未来的担忧。但换个角度看，大清的发展能为贵国带来诸多机遇。就拿贵国西伯利亚地区的开发来说，大清丰富的劳动力和成熟的农业技术，能助力西伯利亚的建设，为贵国创造更多财富 。” 沈万海打破沉默，语气诚恳，试图从毛熊国自身发展的角度出发，说服这位大臣。
毛熊国大臣微微一怔，眼中闪过一丝思索，显然沈万海的话触动了他。毛熊国一直对西伯利亚的开发有心无力，若能借助大清的力量，确实是个不错的选择。然而，他仍心存疑虑：“沈大人，想法虽好，但这毕竟是两国大事，不是一时半会儿能决定的。”
这时，沙皇轻轻咳嗽一声，缓缓开口：“沈大人，你所言之事，容我与大臣们商议后再做答复。你先下去休息吧。” 沙皇的态度模棱两可，沈万海无法判断他的真实想法，但也只能暂时告退。
回到住处，沈万海心急如焚。他深知，每耽搁一天，国内的经济困境就加重一分，保守派的谣言也会愈演愈烈。思索再三，他决定写一封密信给光绪帝，一来告知自己的情况，二来稳定朝堂人心。
“皇上，臣在毛熊国一切安好，谈判虽陷入僵局，但仍有转机。望皇上稳住朝堂，莫让保守派的谣言扰乱改革大局。臣定当全力以赴，不负皇上重托。” 沈万海在密信中言辞恳切，将信交给亲信，千叮万嘱一定要安全送到光绪帝手中。
在国内，朝堂之上，保守派仍在不遗余力地散播谣言。“皇上，沈万海去了这么久都没消息，肯定是背叛了大清。我们必须立刻停止改革，与列强求和，否则大清危矣！” 一位保守派大臣跪在地上，声泪俱下，试图动摇光绪帝的决心。
光绪帝脸色铁青，怒目而视：“朕说过多次，沈爱卿绝不会叛国。你们不要再妖言惑众！改革乃大清的希望，绝不能半途而废！” 光绪帝心中虽也担忧沈万海的安危，但他坚信沈万海的忠诚，改革的决心坚定不移。
就在这时，沈万海