我们可以给予高卢鸡商船更多的优惠政策，帮助高卢鸡商品在东南亚打开更广阔的市场。” 沈万海针对高卢鸡的利益诉求，提出了极具针对性的合作方案。
高卢鸡公使的眼神中露出了一丝兴趣，但他还是故作矜持地说：“沈大人，这可不是小事，我要和国内的商业集团商议后才能答复你。”
沈万海离开高卢鸡公使馆时，虽然没有得到明确的答复，但他能感觉到，英法两国已经开始动摇。然而，朝堂上的局势却愈发紧张。
保守派大臣们得知沈万海与英法公使接触后，再次在朝堂上发难。“皇上，沈万海这是在拿大清的利益做赌注，与列强做交易。他的这些所谓合作方案，只会让大清陷入更深的泥潭！” 一位保守派大臣义愤填膺地说道，脸上的表情十分夸张，仿佛沈万海犯下了不可饶恕的罪行。
改革派大臣们立刻站出来反驳：“皇上，沈大人是在为大清谋出路。若不采取这些措施，列强的封锁将让大清的改革彻底失败。我们应该相信沈大人的判断！” 改革派大臣们言辞恳切，他们坚定地站在沈万海这一边，对改革充满信心。
光绪帝坐在龙椅上，眉头紧锁，看着两派大臣激烈争论。他的内心十分纠结，一方面，他希望沈万海能够成功瓦解列强联盟，让改革顺利进行；另一方面，他又担心沈万海的计划失败，给大清带来更大的灾难。
“皇上，臣以为，沈大人的计划虽然冒险，但值得一试。如今大清已经没有退路，与其坐以待毙，不如放手一搏。” 一位改革派大臣再次恳请光绪帝支持沈万海。
光绪帝长叹一口气：“朕明白你们的意思。只是此事关系重大，容朕再考虑考虑。” 光绪帝没有立刻做出决定，他需要更多的时间来权衡利弊。
而此时的沈万海，在等待英法两国答复的过程中，也在积极准备应对各种可能出现的情况。他知道，英法两国不会轻易妥协，他们很可能会提出一些苛刻的条件。
终于，腐国公使传来了消息，要求与沈万海再次面谈。沈万海心中明白，这是一个关键的节点。他精心准备，再次前往腐国公使馆。
“沈大人，你的提议我们经过商议，有一定的可行性。但我们也有一些条件，比如，在大清的某些贸易领域，腐