沈万海在京都城内，表面上有条不紊地指挥着军队继续清剿残余势力、恢复城市秩序，可内心却如紧绷的弦，一刻也不敢松懈。倭国使者回去复命后，迟迟没有传来答复，每过一天，局势就多一分变数。而朝堂上保守派的反对声浪，以及国际列强暗中涌动的联合压力，像两座大山，沉甸甸地压在他的心头。
“大人，这都过去三日了，倭国那边还没消息，莫不是在耍什么花样？” 副将皱着眉头，满脸忧虑地走进营帐，打破了略显沉闷的气氛。
沈万海微微摇头，目光深邃：“倭国如今大势已去，不敢轻易耍诈。但他们必然在权衡利弊，试图为自己争取更多权益。我们不能干等着，得做好两手准备，若是谈判破裂，随时准备再次出兵。” 沈万海的声音沉稳，带着久经风浪的笃定，可眼神中也隐隐透露出一丝焦急。他深知，这场谈判关乎大清的未来，一旦失败，不仅之前的牺牲白费，还可能引发更复杂的国际争端。
与此同时，朝堂之上，保守派和改革派的争论仍在激烈进行。
“皇上，沈万海提出的条件太过苛刻，倭国怎会轻易答应？如今他们已表示投降，我们不如见好就收，撤兵回国，免得惹来列强更大的麻烦。” 一位保守派大臣声泪俱下，跪在地上，言辞恳切，试图打动光绪帝。
改革派大臣立刻站出来反驳：“皇上，沈大人此举是为大清的千秋万代着想。倭国狼子野心，若不彻底驯服，日后必成大患。况且如今我军士气正盛，局势对我们有利，此时撤兵，实在可惜。” 改革派大臣们言辞激昂，目光坚定，他们坚信沈万海的决策是正确的，大清应该抓住这个机会，彻底改变在国际上的地位。
光绪帝坐在龙椅上，脸色凝重，眼神中透露出纠结与挣扎。“朕明白你们的意思，可此事关系重大，朕不能贸然决定。先看看倭国的答复再说吧。” 光绪帝心中也十分矛盾，一方面他渴望大清能扬威海外，通过征服倭国为改革注入强大动力；另一方面，又担心列强的联合制裁会让大清陷入万劫不复之地。
而在国际上，列强们的动作愈发频繁。腐国、高卢鸡、汉斯国等国的外交官频繁会晤，秘密商讨应对大清的策略。
“大清在倭国的行动已经威胁到我们在亚洲的利益，必