在遥远的云川镇，有一个被青山绿水环绕的小村落。村子边上有一条清澈见底的小溪，溪水潺潺流淌，溪边生长着各种不知名的野花野草。村子里的人们世代以农耕为生，过着简单而宁静的生活。
村中有位名叫李福的郎中，他年近六旬，身形清瘦，头发和胡须都已花白，脸上刻满了岁月的痕迹，但一双眼睛却炯炯有神，透着医者的睿智与温和。李福自幼跟随父亲学医，对各种草药的特性了如指掌，在村子里行医多年，深受村民们的敬重和信赖。
这一年，村子里突然爆发了一种奇怪的病症。患病的村民们先是感到浑身乏力、食欲不振，接着便开始发热、咳嗽，严重的甚至咳出血来。李福看着一个个病倒的村民，心急如焚，他日夜奔波于各个患者家中，仔细诊断、开方抓药，然而病情却并没有得到有效的控制。
一天深夜，李福拖着疲惫的身体回到家中。他坐在昏暗的油灯下，翻开一本本泛黄的医书，试图从中找到治疗这种怪病的方法。突然，他的目光落在了一种名为龙胆草的草药上。
龙胆草，多生长在山坡草地、路边、河滩等地，喜欢凉爽、湿润的气候和肥沃、疏松的土壤。它的根茎短而直立，须根细长，茎直立，黄绿色或紫红色，中空，近圆形。叶片对生，无柄，卵形或卵状披针形，边缘全缘，上面暗绿色，下面淡绿色，光滑无毛。龙胆草味苦，性寒，归肝、胆经，具有清热燥湿、泻肝胆火的功效，常用于治疗湿热黄疸、阴肿阴痒、带下、湿疹瘙痒、肝火目赤、耳鸣耳聋、胁痛口苦、强中、惊风抽搐等病症。在一些治疗肝病和湿热病症的药方中，龙胆草常常作为主药，与其他药材搭配使用，比如与柴胡、黄芩、栀子等搭配，组成龙胆泻肝汤，可有效治疗肝胆实火上炎和肝经湿热下注之症，其搭配比例在不同病症下略有差异，但大致为龙胆草3 - 6克，柴胡6 - 9克，黄芩6 - 9克，栀子9 - 12克等。不过，龙胆草性寒，脾胃虚寒者忌用，过量服用还可能导致腹痛、腹泻等不良反应。
李福想起，在村子后面的那片山林里，似乎生长着龙胆草。他决定第二天一早就去山林里寻找，看看能否用它来治疗村民们的怪病。
第二天天刚蒙蒙亮，李福就背着药篓，手持镰刀，前往山林。山