清平镇，一条青石板路蜿蜒穿过集市，街道两旁店铺林立，吆喝声此起彼伏。镇中心，一面写着“百药堂”的杏黄旗随风轻摆，古旧的木门后，药香弥漫。
王宁一袭素袍，正坐在药堂的柜台后，专注地整理着药材名录。他剑眉星目，眼神中透着医者的温和与坚毅。一旁，妹妹王雪扎着两个利落的发髻，灵动的大眼睛不时扫向门口，手中分拣药材的动作不停。“哥，今天这太阳暖烘烘的，来抓药的人都少了些。”王雪笑着说道，声音清脆悦耳。
王宁抬起头，嘴角微微上扬：“冬日里难得的好天气，大家都想歇一歇，也好。”话还没落音，一阵急促的脚步声传来，只见药童阿福慌慌张张地跑进来，额头上满是汗珠：“堂主，不好了！镇西头好几户人家都病倒了，咳嗽得厉害，浑身没力气，还发烧，看着可吓人了！”
王宁闻言，脸色一沉，立刻站起身来：“阿雪，你守好药堂，我去看看。”说着，他迅速收拾好药箱，跟着阿福匆匆出了门。
来到镇西，王宁走进一间简陋的屋子。屋内弥漫着一股刺鼻的药味，炕上躺着几个面色苍白的人，正剧烈地咳嗽着，一旁的家人满脸焦急，眼中满是无助。王宁赶忙上前，为病人把脉，又仔细观察了他们的舌苔和面色。脉象浮紧，舌苔薄白，结合症状，他判断这是外感风寒引发的疫病。
回到药堂，王宁陷入沉思。要治疗这疫病，麻黄是一味关键药材。麻黄性温，能解表发汗、宣肺平喘，对驱散风寒邪气、缓解咳嗽症状十分有效。他立刻吩咐药童们准备工具，明日一早便去采集麻黄。
第二天天刚蒙蒙亮，王宁就带着药童们出了镇，前往镇外的山林。山林中，寒风吹过，树木沙沙作响。王宁仔细寻找着麻黄的踪迹，他深知麻黄多生长在干旱、向阳的地方，便朝着山坡上走去。
“找到了！”王宁兴奋地喊道。只见一丛丛麻黄在枯草中顽强地生长着，细长的茎干在风中微微晃动。药童们围拢过来，按照王宁的指导，小心翼翼地采集着麻黄。
回到药堂，王宁顾不上休息，便开始亲自炮制麻黄。他熟练地将麻黄洗净、切段，再用蜜炙，整个药堂弥漫着浓郁的药香。经过一番忙碌，药丸和汤药终于准备就绪。
王宁和药童们将药