开在百草堂不远处，平日里就因生意竞争与王宁明争暗斗，积怨已久。
“孙掌柜，你这是什么话？”王宁面色一沉，声音也冷了几分，“治病救人是我百草堂的本分，岂容你在此信口污蔑！”
“污蔑？”孙玉国冷笑一声，嘴角扯出一抹嘲讽的弧度，“这芦竹性寒，稍有差池就会伤及病人脾胃，你却贸然要用，不是拿病人冒险是什么？”刘二狗和郑钦文在一旁点头哈腰，脸上挂着讨好的笑，随声附和。
村民们听了，面面相觑，眼中满是犹疑和担忧，交头接耳地议论起来。王宁心中明白，孙玉国这是故意搅局，可芦竹的药性确实需要谨慎对待，一时之间，他也难以完全说服众人。他看着病床上痛苦呻吟的病人，暗暗攥紧了拳头，在心底发誓：一定要找到破解之法。
此时，角落里一位老者轻咳两声，缓缓开口：“王掌柜平日里治病救人，口碑向来不错，或许真有把握。”孙玉国脸色微变，眼中闪过一丝不悦，却又不好发作。王宁朝老者投去感激的目光，暗暗记下了这份支持，这不经意间的善意，也为后续的转机埋下了伏笔。
夜幕如墨，悄然笼罩清平镇，万籁俱寂，唯有百草堂内灯火通明。王宁坐在堆满医书的桌前，眉头紧蹙，手中的毛笔在纸上不停地写写画画，纸张上已经布满了密密麻麻的字迹和草图。一旁的药师张阳，身材微胖，留着一撮山羊胡，此刻满脸的疲惫却掩盖不住眼中的执着与坚定。
“王掌柜，这芦竹的炮制方法和配伍，咱们必须尽快确定，不然镇里的病人……”张阳的声音中带着一丝焦急与忧虑，目光紧紧盯着王宁手中的医书。
王宁微微点头，目光坚定如炬：“我知道，咱们再仔细看看这些古籍，老祖宗的智慧里，一定藏着办法。”两人又埋头于古籍之中，一页页地翻阅，不放过任何一个细节，泛黄的书页在指尖翻动，发出沙沙的声响。
与此同时，王宁的妻子张娜在病房里忙碌着。她面容温婉，身着素色衣衫，动作轻柔地为病人擦拭额头的汗水，轻声安慰着他们：“大家别担心，王宁一定会找到治疗的办法，你们很快就会好起来的。”她的声音如春风般轻柔温暖，让病人紧锁的眉头渐渐舒展开来。
王宁的妹妹王雪，扎着两个利落的马尾辫