在城里的大药铺都在疯抢，价格一天比一天高！”
王宁心中暗自欢喜，敏锐地察觉到这是一个绝佳商机。回到百草堂，他迫不及待地把这个消息告诉张娜、王雪和店里的张阳药师。张阳药师，一头花白头发，下巴留着一把长长的山羊胡，举手投足间尽显沉稳。他伸手摸了摸胡子，缓缓说道：“这小檗确实是一味不可多得的好药，只是以往没得到足够重视。既然现在市场有需求，咱们可得牢牢抓住这个机会。”
王宁深以为然，重重地点头表示赞同，当即决定第二天就前往周边山林考察，了解小檗的生长状况，顺便与村民们商讨收购事宜。
第二天天刚蒙蒙亮，天边泛起鱼肚白，王宁便背着竹篓，手持锄头踏上山路。山林间弥漫着清新的草木气息，宛如大自然馈赠的清新剂，让人心旷神怡。阳光透过树叶的缝隙，在地面洒下一片片斑驳光斑，仿佛是大地的神秘密码。王宁全神贯注地寻觅小檗的踪迹，不多时，便发现了一丛小檗。
小檗的枝干细长，上面布满尖锐的刺，像是大自然赋予的防御武器，叶片呈倒卵形，边缘略带锯齿。王宁蹲下身子，仔细观察小檗的生长态势，心中暗自估算着产量。就在他沉浸其中时，突然传来一阵脚步声。王宁警觉地站起身，只见一个身材魁梧的男子从树林中走出，正是对头药铺孙玉国的手下刘二狗。
刘二狗满脸横肉，脖子上挂着一条脏兮兮的毛巾，活脱脱一副市井无赖的模样。他瞧见王宁，脸上露出不怀好意的笑，阴阳怪气地说：“哟，这不是王大掌柜吗？怎么，也想来分小檗这杯羹？”王宁眉头微皱，眼神中闪过一丝不悦，冷冷说道：“这山林又不是你家的，我自然能来。”刘二狗鼻子里哼了一声，不屑道：“哼，识相的就赶紧走，这小檗我们孙掌柜可是势在必得。”
王宁心中涌起一股怒火，但他深知冲动只会坏事。他深吸一口气，强压怒火说道：“有本事就公平竞争，别在这儿耍无赖。”说完，王宁转身继续寻找小檗，不再理会刘二狗。刘二狗见王宁不吃这套，狠狠地瞪了他一眼，骂骂咧咧地转身离开。
王宁在山林里忙碌了整整一天，收获颇丰。他不仅全面了解了小檗的生长分布情况，还与几个村民达成初步收购意向。回到清平镇时，夜幕已经悄然降临，