扬州城，行人往来络绎不绝，城门外已是排起了长队，挑着担子的菜农、赶着马车的商贩、背着行囊的旅人，井然有序得经过盘查入城去。
一队人马从远处疾驰而来，守城兵卒忙呵斥着人群散开，待这队人马入城之后才招手让百姓继续通行。
“这些人来扬州到底做什么？视察水寨的？”一个兵卒悄声问道。
“谁知道呢，京师来的将军，也有可能来玩也不一定，听说昨夜知州陪着在运河上听曲呢！”
“昨夜？”兵卒转头朝着呼啸入城看不见人影的那队人马，脸上露出些疑惑。
“做事的自然是手底下人，上头那个当然是享福啦！”
兵卒笑了几声，“也是，谁让咱们扬州繁华不比京师呢，每年的税都占了大头！”
“往后可不一定喽，”这人哼了一声，“吴越那些州城可不小呢！”
二人的窃窃私语不过是这几日寻常对话之一，入城的小队没听见也不在意，他们入了城直奔运河旁一座豪华宅邸，在门口下了马直直就走了进去。
前厅，赵德昭正同曹璨说话，抬头看见来人，指着厅中椅子道：“回来了？坐下说！”
邹进、种昭衍拱手行了礼，分坐两旁，便听邹进开口道：“商议好了，水寨兵将都已知晓，随时可以出发！”
赵德昭点了点头，“我已收到荆湖消息，曹将军已经抵达，不日便沿江而下，我们必须得赶在他们前面过江，而后赶到采石，配合曹将军拿下采石，围困金陵。”
这也是他们此前商议出的作战策略。
自古以来，长江下游有两处可横江而渡的要地，一是采石渡，二是瓜洲渡，南方政权往往在两地隔江相对的润州和历阳设置重兵把守。
采石是长江下游的重要渡口、金陵西南门户，其峭壁险要、江流急进。
此时，采石的重要性高于润州，这是因为采石隔江与横江渡相对，其地突向江心，江面较窄，是古代长江易渡之处。
而且采石以北，地势平坦，只要过江，大宋铁骑便可从中原直驱江边。
润州以北，江湖密布，不方便骑兵大规模运动。
“牛渚山，与长江北岸的和州渡口相对”赵德昭指