众人下山天已经擦黑了，工人们也都陆续下山，梁队长把众人领到食堂，给每个新来的人都发了两个小搪瓷盆子，一双筷子。两个小盆一个装饭，一个装菜。
饭是大碴子粥，菜是冻白菜炖冻豆腐。众人打好了饭都端回帐篷里去吃。帐篷里点着几盏马蹄灯，屋里有二十多人，都盘腿坐在自己的床上吃饭，有的工人还喝起酒来。
梁队长对新来的人说:“你们谁要喝酒，晚上下班随便喝，但早上中午上班期间谁也不许喝，要是让我抓到了，一天白干不说还要罚款。”众人都点了点头。
吃完饭，梁队长开始给新来了工人分配工作。梁队长说:“你们新来的十二个人，有几个在家里摆弄过马？”马在农村种地很是常见的，几乎每个农村人都会摆弄马，大家都说摆弄过。
梁队长说:“那我就安排了，常遇宽、师官兴、苟吉端，马良才，你们四个明天赶马套子集材，你们刚来，不会干，我先让老工人徐师傅带你们两天。”接着又说:“安锁柱、刘大年、王启军、刘宏涛，你们四人去采伐，由老采伐工江师傅带你们。许殿英、林海生、李玉山、齐玉胜，你们四人装车。”
梁队长安排好众人的工作，又对众人说:“今天晚上，你们都把自己干活的工具都准备好，采伐的领一把弯把子锯，一把大斧子，赶马套子的一会儿去马棚看看你们的马，装车的领卡钩和肩杠，现在和我去领工具。”
说完拎着一把马蹄灯转身出门，众人也都跟了出去。到了帐篷后面的一个小木板房，梁队长开了门，把各人的工具都给分发下去。
回到帐篷里，梁队长吩咐赶马套子的人，“你们去马棚认认自己的马，然后多备点草料拿到马棚，夜里就不用你们自己去喂马了，由夜班烧炉子的老郝代喂。”还有，他又接着说:“新来的人跟我去队部领你们的工作服。”
说完转身出去，新来的人也跟着他去队部了。进了队部，每个人按自己的身材都领了一套深蓝色的工作服，一双棉兀了鞋，一双棉手套，一个柳条编制的棉安全帽，还有一件羊皮大衣。海生问:“梁队长，这些东西要钱吗？”梁队长笑道:“看你那点出息，这些都是公家白给你们的，不收钱。”海生傻笑着挠了挠头。
早上醒来，父亲出