镇压。樊崇他们怕跟王莽的兵混在一起，就都在眉毛上涂了红颜色，于是，就有了“赤眉军”的名号。
王莽的这两个将领，王匡和廉丹，带着十几万精兵，一路烧杀抢掠，老百姓是恨得牙痒痒。东方流传着一句话：“宁逢赤眉，勿逢太师；太师尚可，更始杀我。”结果，赤眉军把廉丹给干掉了，廉丹的脑袋成了他们的战利品。
新市的王匡他们，又攻打了随县。平林那边，陈牧、廖湛也聚了一千多号人，号称平林兵，响应王匡他们。
咱们再聊聊刘家的事儿。汉景帝第十个儿子，长沙定王发的三世孙，叫刘钦，刘钦娶了南阳樊重的女儿，生了三个儿子：刘演、刘仲、刘秀。刘演，字伯升，性格刚毅，威名远扬；刘仲起兵的时候，战死在小沛。刘秀呢，长得高鼻梁，额头饱满，喜欢种地，刘演经常笑话他，说他跟高祖的哥哥刘仲一样没出息。
有一次，刘秀路过稂县，那儿的蔡少公，是个研究图谶的，说：“刘秀，将来要做天子。”有人就问：“是国师公刘秀吗？”（这个刘秀，其实是刘向的儿子刘歆，后来改名刘秀，当时是王莽的国师，封嘉新公。）刘秀一听，开玩笑说：“怎么知道不是我呢？”大家都笑得前仰后合。
宛县人李守，也喜欢研究星象、图谶，他对他儿子李通说：“刘氏将要复兴，李氏会辅佐他。”新市、平林兵起义后，南阳地区人心惶惶。李通的堂弟李轶对李通说：“现在天下大乱，汉朝要复兴。南阳的宗室，只有刘伯升兄弟，心胸宽广，能够容人，可以跟他们商量大事。”李通一听，说：“跟我想的一样！”
正好刘秀在宛县卖粮食，李通让李轶去迎接刘秀，跟刘秀约定回南阳白水乡起兵。刘演召集各路豪杰商量，分头派亲友到各县起兵。刘演自己带着白水乡的子弟，结果这些子弟都吓得逃跑了。等他们看到刘秀，穿着红衣服，戴着大帽子，都惊呆了：“原来老实人也起义了！”大家这才安定下来。
刘演一共召集了七八千人，部署宾客，自称柱天都部。刘秀这时候二十八岁，刘演派族人去招降新市、平林兵。他们杀了南阳尉，攻占了棘阳。李轶、邓晨都带着宾客来会合。他们又跟下江兵的王常合兵一处，夜袭蓝乡，把敌人的辎重都抢了。
这时候，汉军已经